8 MONOGRAIIA DEL BOMBICE DEL GELSO 



FralUmlo ilio Bactra c Maicaiulu da un lato, c Babiloiiia (laU'altro vcdcvano 

 declinarc la loro prospcrita, soi-frcvano i Greci, popolo vivo di novella forza 

 e a cui era riscrbalo di iiivadcro tiillo il mondo iiicivilito d'allora c di aprir 

 nuovc vie al comiiuMrio od alle licclioz/.e. 



(iOO av. G. €. ) — INe Erodoto, iic qualsiasi gieco scriltorc ricorda espres- 

 sanicnle il baco da seta. 



(33C av. G. C.) — La sfella d'Alessandro comiiieiava a risplendcrc : cd Ales- 

 sandria, clie da lui prese nonie , soltcnlrava a Sidonc cd a Babilonia, I'in- 

 dustria delle cui doniie e cantata da Onicro. 11 piczzo dcUa seta era immenso 

 e i Greci la scambiavano con quanto oro ella pesava (icroj^puaov). Se non che a 

 (luest'epoea pare cbe si venisse a conosccrc anche I'oricjine della seta che fino 

 allora non credevasi prodotta da un insetto, ma esser frulto d'una incognita pianta. 



Arislotilc, qneslo grand' astro dell' antichila, che irradid la sua luce su tutte le 

 scienzo , pare che abbia conosciulo 1' insetto della seta. Esso gli sarebbe stalo 

 arrecalo da quelle migliaja di persone che il grandc e vittorioso suo discepolo 

 aveva niesso a sua disposizionc perche si procacciasse tutti i piii preziosi pro- 

 dotli della natura ('). 



Nel |)asso pen'i della S/oria degli animali che si riferircbbe al baco da seta 

 vi sono delle |)articolarita che pare non s' accordino coUa forma e coi coslumi 

 di csso; ed anzi alcuni, considerando quanto preciso fosse senipre Aristolile nelle 

 sue descrizioni, non vorrebbero iu quelle parole riconoscerc la larva dell'esotico 

 insetto. Eceo (pianto dice Aristotile in proposito: 



Ex oi Tivo; ffxcoXyxo? ficYaXou, S? tyti dim xspaxa, y.ai Siacpipet twv aXXwv, 

 Yt'vETai ti rpwTOv [xJv, [AexaSaXdvTog tou oxcbXy]xoc, xajAia), ir^tvz% |3o[ASijXto; , Jv 8e 

 TO'jTou, vEX'jSaXo? h 'ii, Zi [aeci jXETaSaXXst xauxa; xa? (Aopcpa? waca;. Ex Si xouxou 

 xovi MVj xat xa pouiCuxia dvaX'joufft xwv yuvatxcov xive? avaTr/)vtxffO[X£vat , x^ixstxa 

 O^aivo'j'Tt. npfix-/] C£ XEyexai Ocpavat tv Kco, na(j.(pD.y) Aaxwou Ouyaxvip (2). — Di 

 questo passo ecco la traduzionc lalina « Vcrme autem quodam niagno ; 



(I) Lc risorsc die Messandi'o misc a disposizionc del suo macsiro per compilarc la sua Storia 

 flegli aiiiiiinli sono inrrcdiliili. Oltre le mi^liaja di persone che erano al suo scrvizio, csso spcsc 

 circa 3 iiiilioni della nuslra nioncta ondc raccoglicrnc i niateriali. Qucsti mczzi sono ccrtamcntc 

 immensi, ma Tiirono anclic in un raodo sorprcndenlc adopcrali dal gcnio di quel grandc fdosofo. 

 La Storia degli animali c tuttc le altrc nunicrosc opcre die Aristotile compose sopra i rami piu 

 svariati dcllo scibile umano, nc fanno il pii'i grandc naturalista die fino ad ora sia \issulo, c lo 

 splciidorc massiiiio deU'epoea c della nazione eiii appartcnnc. 



Su cio si consulli Topera di Cuvicr ct .Alagdiilciiic dc Saint-Agy: Ilistoirc di'S sciences naturel- 

 les, clc. Paris, 18it, 4 vol. 



(J) .\rislolclcs. risfi iJoKov uTOfix?. to li., n. .\1X. 



