MONOGRAFI.V DEL BOMBICE DEL GELSO 7 



iiiizioni tulle cola si portavano onde otlcncrne i rari prodolti, o vi coiiliiuiaioiio 

 nil tal coniiiioreio , fallovi (juasi csclusivaiiicnlc da popoli straiiicri. aiiclic allor- 

 (|uaiid(i gli liuliani aniniolliti dal liissu ccssaruiio dalla I'alica c dall' iiidLisliia. 



La, in (|iicll(' favoiilc conliadc, pali'ia predilella (iellc perle c delic iicmiiic 

 soigtn a allora 1' altera Babilonia, la citta piii ricca che, al dir delle sacie lailr. 

 allora esislcssc. Posta a uii tempo sull" luilVate c sul Tigii, poleva essa spiii- 

 geie lino ai poili dell' Arabia , tra gli allii prodotti , anche la seta, che erale 

 roiiiila dagli abitanti dell' interiio del suo tenitorio. Lc carovane si portavano 

 ill ipiel gran centro di riccliezza recandovi gli svariati loro prodotti per accpii- 

 starvi la seta, clie allri popoli poi, per mezzo del mare, diffondevano sulle cosle 

 del Golfo Persico c nella Grecia e ueU'Oricnte lino a Yemen e Ceylaii ('). 



Gli Arabi e i Fenici successcro ai Babilonesi e in breve divennero i popoli 

 piu commercianti dell' aiitiehita. SuUe prime essi si liinitavano a sinerciare i 

 prodotti della loro induslria, i velri elaporpora: ma, fatta estesa la loro navi- 

 gazione, oltennero elie i loro porti divenissero lo scalo e il centro di tnllo 11 

 cominercio die si face\ a dall' Oriente verso 1' Occidente. 1 vini dell' Egitto . i 

 grani della Palestina, lc lane, i profumi, I'oro, le gemme dell' Arabia e la sela 

 eraiio le materie del loro comniercio. 



Agli Ebrei noii fu ignota la seta, c niolti passi dell'antico Testaiiicnto lo pm- 

 vano: sebbene non fosse da essi conosciuto I'animaletto che la prodiieeva, pmi' 

 usavano del biondo suo fllo. In piii luoglii del libro di Ezechiele si parla della 

 seta, ora solto qiiesto nome, ora sotto quello della s/olfa color deliuro o della 

 stoffa jaeinlina. Dal che si rilcva che non lingcvano il serico filo, ma lo ado- 

 peravano <piale c apprestato dal baco. Nel Capo XVI , ai versetti 10 e 1 :3 . sc 

 lie parla, come pure nel Capo WVII, al vcrsetto IG: •< Syrus negotiator luus 

 " propter multitudinem operum tuoruni, gcmmani, ct purpuram, et sculnlala, et 

 ■' byssum, et sericuin el chodchod proposiierunl in mercatu tuo. •• 



Brannius pero, che volse i suoi studii a tale argoineuto e discusse sulle log- 

 gie c sulle materie che vestivano gli Ebrei, pensa die fosse loro ignota la sela. 



iNei libri di Mose tuttavia si poiino Irovarc delle espressioni da cui dedurre 

 che le seriche slolTe erano conosciute cd adoperale. — II Capo XXVI dell'Esodo 

 incomincia: « Tabcmaculuni vero ita fades: Decern cortinas de bysso retorla. 

 " el liyaciiilho, ae purpura, coccoque bis tincto, varialas opere plumario facies. » 



Allri vorrebbero nel mito di Piramo e Tisbe ritrovare una poelica allcgoria 

 del bombice del gelso. 



(I) Uottcck's Wellgescliicltte. Braunschweig, 1818, 1. Band, p. 2."i4. 



