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vazioni. Per decompoire una iiebulosa sospetta esser fatta di stelle, liisogiia 

 sci'glierc le serale le piu tranquillc ed oscure c nelle quali si sia cerlo di se- 

 paraie le slcllc distanli niciio di 1", altiimcnti saia falica inutile, anzi illu- 

 soi'ia perclie si crcderii risoiuta e nol sara. Nolle serale di aria agitata si ha 

 spcsso un continue scintillainento nelie nebulose piu placide e uniforini, pio- 

 venicnte dal rinforzo di luce occasionato in alcuni siti da refrazioni inegolaii. 

 Ma anchc nolle biioiio sciate noii puo uno inolto tempo occupai'si con si- 

 cuiczza ill qucste ricei'clic: rocchio (juando e alTalicato spesso vede il cielo 

 scinlillai'c ove iioii c alcuna Stella , e molto piii gli sembra scintillaie un 

 fondo aKjuanlo cliiaro. Per dilendermi da tali illusioni ho usato ogni cura, e 

 specialinenle (piclla di iion durar molto tempo in tali indagini, e duranti esse, 

 rimuovere per alcun tempo Toceliio dal cannocchiale, e ritornarvi riposato. Di 

 piu: non mai fidarmi di una o di due osservazioni, ne della mia sola convinzione 

 negli oggetti importanti, ma ritornarvi per piu serate consecutive, facendo 

 Ic figure e poi riconfrontandole cogli originali, e usando talora tutti gl'in- 

 grandimcnti di cui e capace lo strumento; ne mai dare per certa la posi- 

 zione di un punto lucido come Stella, se non dopo averla ritrovata identica 

 per piu volte, e consultato altri e fatto loro vcdere e studiare Toggetto. 



E noto che le nebulose planctarie mostrano al primo aspetto una luce 

 uniforme come di un piancta, ordinariamente azzurra: per iscoprire la loro 

 struttuia ho irovato assai comodo il gettare una debole luce sui fili del re- 

 ticolo a campo oscuro: questa ditTondendosi leggermente nel campo fa spa- 

 rire da principio le parti piu dcboli della nebulosa , e le ultimo a svanire 

 sono le |iiu lucide: puo cosi facilmente formarsi un'idea delle sfumature che 

 regnano neH'oggetto, e separarsi le parti piu lucide dalle piu pallida. Anche 

 talora si ha vantaggio nel variare gl'ingrandimenti, dei quali i piii forti spesso 

 lanno sparire le parti piii deboli. 



Quantunijue debbasi esser lento a dedurre conclusioni generali da poche 

 osservazioni speciali; pure sembra ragionevole il presumere che le planetarie 

 sono tutte nebulose stellari, cioe ammassi compatti di stelle a noi insepara- 

 bili, ma nel resto veri gruppi, tra quali moltissimi sono anulari. 



La prova di cio desumcsi non solo dal fatto , che si passa per gradi 

 insensibili dai gruppi globulari tutti separati, a quelli di piii difficile separa- 

 zione, fino ad alcuni che senza qualche cautela (come nel Delfino h. 2081) si 

 prenderebbero per planetarie, e che viceversa da diverse planetarie in parte 

 lisolute si passa a quelle che sono atfatto irresolubili; ma vi e un criterio assai 

 pill sicuro per distinguere le nebulose stellari dalle mere masse di materia 



