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NOTA ALU LATITUDINE 



Dal quadro di qiioslc osservazioni per la lalitudine, si vcdc csscrvi una Icgge di cr- 

 rori dipendoiito probaliiimcnle dalla flessioiie del caniiocTliiale. Finoda quando lo slriimento 

 slava neH'aiitieo osservalorio si era gia intrapreso uno sUidio sii di questo soggclto inipor- 

 lante, clie non sara inutile qui ricordare ad onta deile imperrczioui clic in esso si trovano. 

 I costruttori piii celebri hanno cercato di eliminare qucsta sorgentc di crrore coll' apporri 

 ronlrappesi o col dare ai tubi la forma conica; ma malgrado tali cautele, le flessioni sono 

 scmpre la pietra d'iuciampo nelle osservazioni csatte, specialmente adoperando i nioderni cir- 

 eoli meridiani che hanno il cannoceliinle sosleniito solo ncl mezzo dall'asse di rotazione. 



Diversi metodi sono stati proposti per delerminare le correzioni da applicarsi alle os- 

 servazioni per questo niotivo; c notissimo b quello dc' collimatori opposti per ottencre il 

 coelTiciente orizzonlale di tlessione : ma I'uso di questo coeilicicnle 5 incerto, perche pu6 

 senipre restare dubbio se la llessione segua la supposla leggc del seno dclla distanza zc- 

 nitale. Per riconoscer (piesla legge e stato applicato da alcuni al circolo meridiano un si- 

 stema di collimatori opposti mobili in Yarie elevazioni ; macchina complicata c che non e 

 facile, senza niolti mezzi, coslruire in ogni osservatorio. 11 sig. Porro nei Rendiconti dell'Ac- 

 cademia di Parigi ha proposto un altro metodo il quale consiste nel fare I'obbiettivo in modo 

 che la sua ultima superlicie dalla parte dell'oculare sia concava e di raggio perfcttamente 

 uguale alia lunghezza focale del tclescopio. Allora, dice il celebre costruttore, ilhimiuando, 

 fortcmentc i lili del reticolo si avra un'immagine reale dei lili riflessa dalla dctta superlicie 

 e collocata nel piano focale dello strumento, dalla posizione della quale rapporto aH'imma- 

 gine dirella potra argomeiitarsi la llessione. Oltre la diflicolta pratica di costruire un tale ob- 

 hiettivo che solo sommi arlisti sapraiino fare, e forse anche a dispendio della sua bonta , 

 questo metodo ha I'inconvenientc di non potersi applicare agli strumenli attualmcnte in uso, 

 che non sono costruiti con tal principio. 



Iliflettendo pertanto a questa proposla del sig. Porro mi 6 venuto in mente che si po- 

 Irebbc con gran facilitii c poca spcsa applicare il medesimo principio della ridessione a tutti 

 gli strumenti esistenti, e cio col semplicissimo mezzo di collocare avanti aU'obbicttivo uno 

 specchio piano. I raggi cmessi dai lili illuminati del reticolo iisceudo paralloli daH'ohbicttiTO, 

 si rilletlerebbcro paralleli da esso specchio, e rientrando ncH'obbiettivo forinerebbero un'im- 

 magine nel piano focale priucipale come accade ncH'orizzonte artilieiale di mercurio. 



Qui pero e necessario dichiarare qiialche cosa sul giuoco di queste llessioni che parmi 

 iniportante iiell' uso degli strumenti meridiani. Immaginianio il tubo in posizione verticale 

 distinto in tante sezioni parallele , ciascuna delle quali suppongasi incompressibile e ine- 

 stensibile nel sen.so della lunghezza; ma tale die ammetta uno scorrimento piccolissimo pa- 

 rallelamente al piano delle sezioni mcdesime del tubo. Inclinando noi un tubo cosi ideal- 

 nienlR costituito, II peso delle sezioni lo deformera e lo trasformera in un'arco di toro, in 

 modo peri^ che tuttc le sezioni cicmentari c le basi rcsteranno parallele. Quindi se ad una 

 di queste basi sia api)licato I'obbiettivo, e all'altra I'oculare, quando i due tronchi del tubo 

 siano simmctrici , 1' asse ottico in questa seconda posizione rcstera parallelo a quello che 

 avrcbbe avulo se il lubo fosse stato invariabile, e solamenle la linca di fiducia non passcra 

 piii per I'asse di rotazione. ossia pel centre del circolo graduato ; quindi ne nascera nelle 

 Ictturc un' errore simile a quello di cccentricitii , che sara compensalo nella media Icttura 

 dc' i nonii. 



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