Cultural and Artistic Antecedents : Northern Italy 357 



Quelques details, dans un ensemble d'architecture tout italienne, 

 rappellent etrangement I'art du Nord. . . . Ou bien I'artiste qui a 

 sculpte les prophetes de Ferrare a-t-il eu connaissance des statues- 

 colonnes de Saint-Denis et de Chartres ? . . . Une inscription, gravee 

 sur le portail de Ferrare et dont le second vers est mutile parait donner 

 pour les sculptures la date de 1135. Si les portails de Verone et de 

 Ferrare appartiennent reellement a la premiere moitie du XII^ siecle, 

 ils sont anterieurs au portail vieux de Chartres, et il faut admettre que 

 Nicola ait enrichi la sculpture monumentale de themes que les sculpteurs 

 fran9ais ne reprendront qu'apres lui. ... II est permis de se demander 

 si des sculpteurs tels que . . . maitre Nicola, I'auteur du portail de 

 San Zeno a Verone, n'ont pas pu etre employes dans le Midi de la France 

 et n'y ont pas exerce quelque influence. Les dates de 1133, pour le 

 cloitre d'Aoste, et de 1135, pour le portail de Ferrare, si eUes sont admises, 

 obligent I'histoire a reconnaitre que I'ltaHe du Nord a joue un role 

 preponderant et independant, a cote de la France, dans I'evenement 

 capital qui se manifeste au commencement du XII** siecle : la creation 

 d'une sculpture monumentale a sujets reUgieux.^ 



However this may be, the resemblances, not only to French art, 

 but to that of the crosses under consideration, are striking. The 

 panels of the door-jamb at Nonantola, already referred to as the 

 work of William,^ are similar in general plan and in many details ^ 

 to those of the Ruthwell Cross ; while such bas-reliefs as those of the 

 shoemakers and the knife-grinder * in the cathedral of Piacenza, or 

 the hunting-scene on the fagade of San Zeno at Verona,^ seem natural 

 precursors of the falconer on the Bewcastle Cross. 



Sculptors like William and Nicholas, or at least certain of their 

 disciples or associates, might conceivably have been induced to cross 

 the Alps, and carry to France, if not to Scotland, the tradition and 

 manner of these sculptures of northern Italy. It is certainly note- 

 worthy, in any case, that the sculptures of our Northern crosses find 

 Italian parallels in work that is undoubtedly of the early 12th cen- 

 tury. 



1 Michel P. 696-700. 



2 See p. 124. 



3 Cf. Venturi 3. 169 (illustration). 



^ Venturi 3. 176-7; cf. p. 125, above. 

 5 Venturi 3. 194 : cf. p. 70, above. 



Trans. Conn. Acad., Vol. XVII. 24 (145) 



