— 133 — 



tutti addentollati minutissimamentc; quesli quasi dontelli sono formati dalle 

 testate dcile correiiti, e segiiendo il loio corso su i)cr la pcnoinbra fino al 

 limitc supciiore, trovasi clic a ciascun di essi nel nuclco, d'ordiiiario ne coi- 

 rispondc un altro, beiiche men deciso nel confine, tra la j)enoiid)ia c la fo- 

 losfera. Alcuni di questi raggi piii larghi degli allri si stendono talora at- 

 traverso il nucleo, e scmbrano divideilo in due o i)in paili. Queslo e il caso 

 in cui i nuclei appariscono scnza penondna di sorte alcuna nei mediocri 

 sti'unienti. 



3.° Ove piu concnli o raggi si incrociano ncUa penombra stcssa , ivi 

 cresce la luce, c divienc cguale in intensita al rcsto del sole. 



4-.° Nello pcnonibrc niolto estese quali sono quelle die scguono come 

 code i nuclei delle macchie che stanno per svanire, i raggi sono moltissinio 

 irregolari, c si intrecciano in mille guise indescrivibili. Non saprei come me- 

 glio darne una idea cbc paiagonandolc alio ondc marine come si dipingono 

 dai pittori, che usano discgnarlc con una scric di linee serpcggianti clie cor- 

 rono parallele per qualchc spazio, e poi tutte ad un tralto eonfondendosi in- 

 siemo vengono a formare Tarricciatura del flutto. 



Qucsta struttuia radiata della ])cnoml)ra non e del tulto nuova, ne parla 

 il celebre Signer lobn Uersciiel iieile sue osservazioni del Capo (°), soggiun- 

 gcndo che tale apparenza e fiequentc nelle figure di Pastoroff, che molto si 

 e occupato di tali ricerche. Pare pcro che gli astronomi e i fisici vi abbiano 

 fatto j)oca attonzionc, e la considoiassero come un caso eccezionale, ne siano 

 mai cntrali nei dettagii indicati qui sopra. Ne fa nieraviglia; perche essi sono 

 didlcili a vedersi col modo di osscrvare tinora usato, tranne nel caso de'raggi 

 piu marcati e giossi. Esigono anche uno stato di atmosfcra terrestre assai 

 tranquilia, e certa pratica di osscrvare, che consiste specialmente in guardare 

 Toggetto senza tensionc deH'occhio. Questa struttura della pcnond)ra e pero 

 di sommo rilievo per arrivare un giorno a conoscere qualche cosa sulla na- 

 tura della fotosfera solare. II fatto che i raggi formanti la penombra veg- 

 gonsi spiccare dalla parte luminosa del sole, e scorrere verso il nucleo cun- 

 setrando la stessa inlcnsiia huninosa della massa da cui si staccano , prova 

 che la penombra non c formata di sostanza differente dal resto della fotosfera; 

 ma che il minorc splendore che cssa ha, deriva principalmente dal trovarsi 

 in essa misti spazi chiari od oscuri, e daH'csser ivi la materia incandesccnte 

 divisa in varie correnli. Se con minori tclescopii , o anche coi grandi , ma 



(') Results of the observations of the Cape of GooJ Hope p. 432. 



56 



