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regolarilii (lc'iiu(;lci al cliiuclcisi dcllc maccliie , nascano solamentc dalle ir- 

 rcgolaiila dclla superficic solare, l)eneh6 queslc vi possano contribuire. In- 

 falli nella nostra alinosfrra modcsima noi vediaiiio spesso h nnh\ correre da 

 varic parti dell' orizzontc , c chiudeic il cielo ; anche dalle ciine dellc alte 

 inontagne vcggonsi le ncbbic avanzarsi tra i fianchi dellc sottopostc vallate, 

 e co[irire i bassi fondi lasciando libere Ic cime, sicche ammettendo anchc un 

 avallamenlo iiclla materia solare, e qucsta soorreiite a niodo di rivi, non c 

 incstieri supporla li(|uida, e al contalto del imeleo solido, ma basta chc essa 

 sia come una dcnsa ncbbia, appunto come la supponeva Wilson. La prepon- 

 deiantc azione della gravita ehe ivi e ben 27.9 volte piu forte ehe alia su- 

 perficic della terra piio dctcrniiiiaie la discesa di qucsta materia benclie 

 gassosa con grande rapidita, come la gravita produce anchc qui in terra Tab- 

 bassamento dellc nubi. Chc la materia luminosa nuoti come in un'altra atmo- 

 sfera trasparentc, non pare potersi mcttere in dubbio in modo alcuno, c noi 

 parlando del ealor solare in altri aiticoli ne abbiamo portate non mediocri 

 l>rove, onde la teoria di Wilson non devc credersi in opposizione colla opi- 

 nione piu riccvula, chc la folosfcra solare sia gassosa. Ma se le macchie sono 

 cavita, e la fotosfera tendc a livellarsi sopra di esse , quanta sara la spes- 

 sezza di questo strato medesimo a cui dobbiamo la luce? Qucsta cpiestione 

 c stata toccata dal Wilson, il ijuale ncllc sue osservazioni trovo la profon- 

 ditii dolla macchia di circa un semidiametro terrestre. Questa non sarebbe 

 gi-an cosa relativamcntc al diametro del sole; ma troppo scarse sono su di 

 eio le nostrc cognizioni: ad ogni modo pero bcnchc non niolto elevata, essa 

 deve csscrc dcnsissima, perclie ubbidisce assai prontamente alia gravita so- 

 lare, e perche assai dcnsa c quell' atmosfera trasparente in cui nuota, della 

 (pialc abbiamo gia dctto, ehe probabilmente lo strato infimo spandcndosi nel- 

 rinterno dclla cavita , puo colla sua spessezza assorbire scniprc piii luce, e 

 far comparire anchc piu oscure le parti depiesse dclla fotosfera , e al con- 

 trario k probabilc ehe le facole , cui e fuori di dubbio cssere prominenze , 

 non per altro appariscono piu chiare del resto , se non perche si estollono 

 alcun poco al di sopra degli strati piii densi deiratmosfcra medesima. 



Qui tcrmina (juanto possiamo dire eon qualche prohabilila di non cr- 

 rare in materia cosi dllficile : le osservazioni ehe abbiamo recato in mezzo 

 sulla strullura della pcnonibia ci pare ehe rimuovano la principale diflieolta 

 opposta alia teoria di Wilson, se questo sia in cffetto noi lo lasciamo al giu- 

 dizio de' lettori, e paghi di avere acccnnalo il fatto e rilcvatanc la inipor- 

 tanza, ci contenteremo di avere apcrto un nuovo campo di ricerche. 



