MÓMOIRE HISTORIQUE XLIX 



supérieur à celui qu'on en tire de la manière dont on a 

 coùtume de le préparer. 



Par ce régistre des articies approuvés on peut juger de 

 la variété des objets dont la Compagnie s'esc occiipée; mais 

 on pourroit se tromper sur les conséquences que Ton doit 

 tirer de cette- approbacion. Les Académies & les Sociétés 

 de Philosophes sont coutes assez sages de nos jours pour 

 n'avoir point d'opinion comme Corps , &: ne pas garantir 

 tout ce qu'elles publient. Rien ne seroit plus propre à re- 

 tarder les progrès des Sciences, que si les Compagnies qui 

 les cultivent , croyoient leur honneur interesse à soutenir ce 

 qu'elles ont jugé digne ou de quelque louange , ou de pa- 

 roitrè dans leurs volumes. Cela commenceroit par les ren- 

 dre rrop difficiles & plus disposées à supprimer les lumières 

 qu'à les répandre , crainte de s'engager mal à propos , & 

 ■fìniroit par les entrainer à employer toutes les ressource'' 

 <jue l'esprit &c le savoir peuvent fournir à l'opiniarreté, dès 

 que par un nialheur qu'on ne peut éviter long-tems, elles 

 se seroient une fois trompées. Nous aimons trop la vérité 

 pour vouloir courir ce risque ; ainsi il est bon de prevenir 

 ici ceux qui poiirroient l'ignorer, que l'Académie ne prétend 

 aucunement que ce qu'elle approuve soit parfait; il suffìt , 

 si c'est des inventions &: machines, qu'elle y voye de l'uti- 

 lité ou du genie ; si c'est des Mémoires , qu'ils puissent 

 intéresser les Savans ou par les choses ou par la manière 

 dont elles sont traitées , & que le sujet en soit de son res- 

 sort. Au surplus , si on trouve à redire , c'est aux Auteurs 

 à voir , s'ils doivent se défendre, ou se détromper, ou mé- 

 priser une critique qui ne mérice point de réponse. 



