PAR M/ LE DOCTEUR BONVOISIN 489 



qu'en poudre suspendues diins quelqiie liquide , parce que 

 la figure, la pesanteur , le volun-.e de chacuiie de leurs parties 

 s'y oppose. La terre argileuse érant pure devient quelque- 

 fois si fine, impalpable «Se légòre dans l'eau, qu'elle y esc prcs- 

 quedissoute, ressembhnt à une espèce de g^lée qui s'y tiene 

 suspendue en forme de luiée. C'est ainsi que ses parties ho- 

 mogèiies peuvenc s'attirer mutuellement , se réunir , s'arran- 

 ger, se condensar insensiblemenc jusqu'à acquérir la den- 

 sité pierreuse. Le Docteur Gioanetci , à qui je dois tout ce 

 que je sais en chimie me fit voir , il y a long-tems , de l'ar- 

 gile préparée dans son laboratoire, laquelle sans le secours 

 du feu s'étoit endurcie aa poinc de faire presque feu contre 

 l'acier. J'espère donner bientót un nié-noire sur la formation 

 ÓQs variolites où je ferai voir ancore mieux , par des expériences 

 bien suivies , certe force d'attraction mutuelle des parties ar- 

 gileuses. Il me suffit pour le présent de retenir que l'argile 

 seule ayant un véhicule convénient peuo se condenser & 

 s'endurcir par la force d'attraction que ses parties ont en- 

 tr'elles. 



Les alkalis fixes ont une action marquée sur la terre si- 

 licieuse : ils la dissolvent par voie sèche , ils l'attaquenc aussi 

 par voie humide, quoique plus lentement &c difficilement. La 

 terre calcaire étant une espèce d'alkali , ou une terre alcaline 

 a aussi la propriété d'attaquer la terre silicieuse par voie sèche; 

 ne l'attaqueroit-elle pas par la voie humide? Elle a sans doute 

 le pouvoir de l'attaquer , mais elle ne l'exerce que lentement 

 &c petit à petit. C'est probablement pour cetre raison que le 

 sable silicieux pur est si essentiol pour former le bon mortier 

 à bàtir. La chaux en dissolvant un peu la superficie du sable 



