114 ^E l'ORBITE d'hERSCHEL OU URANUS &C.' 



tems de l'opposition , j'ai poussé enfin mes calculs jusqu'à la 

 formation des Tables que j'ai riioniieur de présenter aiijour- 

 d'hui à l'Académie. On pourra juger par ce que je vais dire 

 du degré de confiance qu'elles méritent; & l'onne serapeut- 

 étre pas fàcile de remarquer les pas rapides que l'on a faits 

 dans la théorie d'un Corps celeste connu depuis si peu, 



I. Lorsqu'après plusieurs mois d'obserA'ation on com- 

 mencoit h pensar que l'Astre découvert le 13 Mars 178 1 par 

 M. Herschel , étoit une Plancte qui devoit employer plus de 

 ^o ans h faire son tour, on n'auroit osé espérer qu'en deux 

 cu trois ans on parviendroit <i en déterminer l'orbite avec un 

 peu de précision & de certitude. On doit à M. Bode les deux 

 remarques qui nous ont procure un avantage auquel on ne 

 s'attendoit pas sitót. Il commenca par avertir dans les Ephé- 

 mérides de Berlin pour l'an 1784, publiées plusieurs mois 

 auparavant, que la nouvelle Planòte qu'il appelle Uranus , de- 

 voit erre l'étoile que Mayer avoir rapportée la 964"" dans son 

 Catalogue des Zodiacales, & dont le lieu réduit au premier 

 Janvier 1756 dans la supposition que c'étoit une fixe, avoic 

 348" o' zo",x d'ascension droite, avec 6° t' 3" de déclinai- 

 son australe. Gomme le jour que Mayer l'a observée a été le 

 25 Septembre 1756, on s'est trouvé dans le cas , deux ans 

 & demi après la découverte d'Herschel, de comparer des ob- 

 servations éloignées de 27 ans ; & ceux qui entendent la théo- 

 rie & le calcul astronomique , dùrent goùter une satisfaction 

 dont je ne saurois donner aux autres une idée assez juste, 

 lorsqu'ils virent à quel point des élémens déduits d'observa- 

 tions, dont les extrémes n'embrassoient pas tout-àfait une 

 quarantième partie de l'orbite, se trouvèrent représenter exac- 



