SUR LA rORMATION DES MIN IiBAUX. 339 



Il fut au contraire bien démontré pour moi,que les minéraux 

 s'étoient forniés dans les lieux iViénies où nous les trouvions 

 aiijourd'hui &; sans l'addition d'aucune matière du déhors, 

 que de celles qui pouvoienc en avoir été l'occasion. Je m'ex- 

 plique, lorsque je dis que Teau , l'air & le feu prennent des 

 caractères & des formes difFérentes , à l'occasion des matiè- 

 res étrangères, avec lesquelles elles sont mélées, qu'ainsi les 

 terres par exemple provenantes du débris des végétaux & des 

 aucres corps organisés, ou niéme celles qui proviennent d'une 

 substance minerale, peuvenc fort bien étre des causes déter- 

 niinantes de la formation des minéraux , mais n'en pas for- 

 mer l'essentiel ; à moins qu'il ne s'agisse d'expliquer la for- 

 mation des corps secondaires, on ne trouvera rien qui auro- 

 rise l'opinion contraire. Assurément on ne peut ni ne voulons 

 nier qu'il n'y air dee minéraux de seconde formation. Mais 

 dans ce cas-là méme, on ne peut nier aussi que les ma- 

 ticres ou les parties de ces matières accumulées, dissoutes 

 mcme dans un fluide, n'ont pu d'elles-mémes prendre la 

 solidité, la forme & toutes les qualicés que nous connoissons 

 à ces corps secondaires. Il a fillu que des agens s'approprias- 

 sent, pour ainsi dire, ces marières, les changeassent de for- 

 me &c les missenc eo l'état où nous les voyons. En vain par 

 exemple mettrions-nous une chaux métallique , une terre cal- 

 caire ou quartzeuse ensemble , elles ne prendroient pas une 

 forme solide, ne deviendroient pas, en un mot, minerai, tels 

 que nous en voyons tant qui contiennent toutes ces mariè- 

 res, s'il ne s'y joignoit quelqu'autre matière, 6c si ceite ma- 

 tière n'excitoit pas entr'elles une action ou fermentation celle 

 qu'il en résultàt un nouveau minerai, ou un tour homogène. 



