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prenant la calcaire poiir base principale de la croùte de notre 

 globe? Alorsronadniettroitque ces nouveaux produits seroient 

 d'autant moins vitrifìables qu'ils s'éloigneroient plus de la pre- 

 mière base; enfin tei est l'ordre qu'on assigneroit à ces subs. 

 tances relativement à leur propriété vitrescible ; i.° la terre 

 calcaire; z." la terre sélénitique ou g)'pseuse ; 3.° la magne- 

 sie ; 4.° la terre alumineuse; mais cene dernière seroit regar- 

 dée comme formant le point extrème ou la nature attiene des 

 portions de terre calcaire h l'état total d'invitrescibilité. 



Et pourquoi retrancherions-nous Targile de l'échelle des 

 substances terreuses qui tirent en partie leur origine de la 

 terre calcaire ? Cette substance se forme tous le jours ócpres- 

 que sous nos yeux. La nature est-elle un seul moment sans 

 action ? Elle ne peut étre inerte. Sa vie, son activité s'annon- 

 cent dans tous les corps, &c si efle mentre par tout des traces 

 de la destruction , elle y découvre en méme tems les germes 

 de nouveaux écres, &: l'élément de nouvelles substances. 



83. Quelques Naturalistes anciens voyant qu'il s'opéroic 

 sans cesse sur le globe des destructions &. des reproductions 

 toujours renaissantes ont pensé qu'il f'alloit attribuer cette 

 chaine de variations à des principes simples &c élémentaires, 

 mais diversement modifiés. C'est d'après ce principe qu'ils 

 ont regardé l'argile conime étant la terre qui servoit de base 

 aux modifications de la matiére. 



Ce sentiment souvent débattu & relégué dans l'ancienne 

 Physique ne laisse pas que d'avoir quelque chose de grand , 

 plus approfondi peut-étre préseateroit-il de nouveaux moyens 

 d'éclairer l'histoire naturelle. 



