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socieli\ scicntifiulie, inediante la quale si chiede in [tarticoiar modo 11 concorso 

 delie medesime per la fondnzione stessa. 



Migliorc partito non potova iinmaginarsi pef conservai-e ne! mondo scien- 

 lifico la memoi'ia o lo virtu di Humboldt, Ic cui grand! gcneraii/zazioni hanno 

 indolto no' suoi contemporanoi ro[)ini()nc, che do{)o Aristotilc, solo egli sin 

 resempio di tanta dotlrina. Cio non pertanto in lui non diminui mai I'abituale 

 sua inodostia : ne abi)iamo un ultima pi-ova nella segucnte lettera del general 

 Sabine , pubblicata ncli' Atenco inqlcsc « Sono infoi'inato da una lettera 

 del generalc von Ilendcman, chc in conformita dell' ultimo desiderio di suo 

 7,io Alessandi'o Humboldt, un piego suggellato fu rimesso nelle sue mani al 

 suo indirixzo , scritto di mano doll' illustre defunlo. Con questo piego egli 

 chiede istanleinente, chc non si pubblichino le Icllere private c confidenziali 

 scrilte da esse alle sue conoscenze. Inollrc Humboldt manifesta foi'malmcnte 

 la sua volonla, che non si faccia veruna riproduzione di rpieilo che nella sua 

 gioventii ha egli scritto- II gcnerale von Hendeman nella lettera particolare 

 che mi ha scritto, ed anche in una circolare stampata, emette il suo desiderio 

 ben fondato, che il conoscere questo ultimo desiderio di Humboldt, sia pivi 

 che sudiciente a farlo riguardare come sacro, e che niuno ardira contrariare 

 un volere si nobile , si legittimo , e con tanta solennita espresso ». Questo 

 grand" uomo non solo era benemerito per le sue riccrchc e per le sue pub- 

 blicazioni, ma eziandio pel favore col quale veniva in soccorso dei dotti, e per 

 I'ardenle zelo ed instancabile col quale li secondava in ogni luogo. Non avvi oggi 

 alcuno che possa ed insieme voglia pratiuare questa nobile virtu di Humboldt, 

 incoraggiando il progresso scientifico sotto qualunque aspetto; percio 6 desidera- 

 bile che la concepita fondazione possa com])letamente mandarsi ad effetto dal- 

 r illustre corpo di scienziati, che se ne voile (iiantropicamenle incaricare. 



La mortc dell' insigne gcometra Pietro Gustavo Lejcuno Dirichlet, avve- 

 nuta il 5 maggio 1859, era in questa sessione ricordata dal prof. Volpicelli, 

 che si onorava conoscere questo nosfro corrispondente straniero > quando 

 nel 18-i4 fu in Roma co' suoi amici Jacobi, Steiner, e Borchardt. Nac(pie il 

 Dirichlet a Diircn ( Provincie renane ) I' 1 1 febbraio 1805 ; e nell" eta di 

 anni 17 si condusse a Parigi, ove converso coi piii distinti matematici fran- 

 cesi- Dope tre anni, la sua dissertazione - Siir /' impossibilite de quclques equa- 

 tions indclerminec-1 du cinquietne deare ( 1825 ) , gli procuro la riputazione 

 di un distinto geometra. Tornalo in Alemagna, riceve i gradi ncll'universila 



