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che fece progrediro quasi ogni raino dclle uniane cognizioni fisiche , oggi 

 tanto numerose e tanto vaiiate, lasciando por ogni dove monumcnti non pe- 

 rituri dcll'attivili c pcrspicacia sua: la botanica e principalmenle fia Ic scienze 

 iiaturali queila, che gli dcve notabili progrcssi. II caralteie deli' intelligcnza 

 di questo giorioso scienziato, consisteva principalmenle nel bisogno da Jui sen- 

 tito, di abbracciaic colic sue ricerche la natura in tutta la sua eslensione, 11 

 Cosmos- Di buon ora datosi a tutte le scienze fisiche, Humboldt le aveva tutte 

 approfondite.spaigcndo colla capacity sua maiavigliosa nuova luce su quei punti, 

 che avevano fonnato roggetto speciaie del sue studio. La fisica generale del 

 globo era sopra tutto il suo vasto campo di meditazioni, ed il suo spirito es- 

 senzialmentc universale, trovava in questa scicnza, che legasi a tutte le allre 

 insiemc riassumendole, continui e nuovi orizzonti. Ma la storia naturale, special- 

 mente la botanica era come indicammo, Toggetto di sua costante predilezione. 

 Fa natnralista nel senso piu amplo e piu nobile di questo vocabolo; e dalle ne- 

 bulose da noi lontanissime, le quali contengono migliaia di mondi, da cui la luce 

 pergiungere a noi deve impiegare secoli, sino al piii minuto sviluppo della or- 

 ganizzazione del vegetabile il piu umile, niento neH'universo era troppo grande 

 per la sua intelligcnza, niente cosi piccolo da sottrarsi alia sua considerazione. 

 II doloro per la perdita di questo luminare deve per tutto il mondo civiliz- 

 zato diffondersi, ma specialmente nell'Alemagna e nella Francia, ove ha lun- 

 gamenle vissuto, e lavorato- Le opera sue piu importanti furono sempre pub- 

 blicate a Parigi, ed egli era intimo dei piu illustri scienziati francesi del suo 

 tempo, in ispecial modo di Arago ; percio amava egli la Francia, quanto il 

 suo paese natale. 



Negli uomini la nazionalita diminuisce al cresccre della rinomanza 

 loro ; cosicch^ gli uomini grandi non hanno piu patria , essi appartengono 

 allii scienza , e questa uon riconosce frontierc di sorta. Forse il sentimento 

 (k'lla patria per tutti diminuira col propagarsi e col progredire dei me/.zi 

 che rendono piii facile , e piii celere il comunicare fra lontane regioni. 

 Non possiamo qui dispensarci dal riportarcil seguente brano del chiarissimo prof. 

 A. De la Rive (I) relativo aH'indole deirillustre defunto uL'universita, carattere 

 distintivo dall'ingcgno di Humboldt, ha nociuto alia originalita del medesimo ? 

 Cio e possibile; non si puo ad un tempo essere Humboldt e Volta. Ma i suoi la- 

 vori, e tutta la sua vita, ebbero tanta influenza nel mondo scientifico, da cir- 



(1) Rapport sur les travaux de la society de physique el d' hisloire naturelle de Geneve 

 par M.' le prof. De la Rive; Genfeve 1839. 



