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Con queste ullime spcdizioni polaii , io diceva, potcrsi sperare che sia 

 cbiuso il loio cicio, esseiido che una lunga e fatalR espericnza aviebbe do- 

 vuto diinostraine 1' inutilita. Ma nol crediaino. E foisc , che Io stiano as- 

 sorto di Kane esservi oltre 1' 81° di lat. un mar polare libero da ghiacci, ec- 

 citeri 1' inslancabile ardore degli Americani, o degPlnglesi, pei quali la dif- 

 licolta e il pericolo sono insiiperabili attiattive. II fatto, benclio singolare, e 

 contradelto da celebii viaggiatori polari tra i quali Ominaney, non 6 impos- 

 sibile, e possono imaginaisi cause che Io spieghino. 



Al polo auslralc non si son falte scoperte di rilievo, ne nolevoli spe- 

 dizioni. 



Asia. 



dome gl' Inglesi stanno quasi soli ncila gcografia dei mari polari , cosi 

 quasi soli stanno i Hussi nel settcntrione d'Asia- La massiina tra le loro coii- 

 quiste geografiche , c politiche , f'u la coinpiuta navigazione del gran fiume 

 Amur, certamcnte fecondo per la Russia di un grande avvcnire. 



L' illustre inio amico signor Dottore Petermann nell' annata 1857 deile 

 sueCoinmunicazioni geografiche, e piii recentemente la spedizione geografica con- 

 dotla da Liihdorf, posero in plena evidenza i vantaggi, che 1' Impero puo rilrarre 

 da questo fiume. E invero e nolo, che tulti i corsi d'acqua di Siberia vanno 

 da sud a nord, onde sono chiusi tre quarti dell'anno, e mettono ad un mare 

 anche esso cbiuso ed inutile- II solo Amur si volge ad oiientc , bagna per 

 lunghissimo tratto la Siberia oricnlale tra i gradi 48° e 52° di lat.; ha corse 

 placido, poche cateratte, e foce larga, c profunda oltre 14 piedi, che si apre 

 nello Stretto Taitaro, in faccia all' isola mezzo russa e mezzo giapponese di 

 Sachalien. Sino al 1849 il fiume vagava incerto sulle nostrc carte; d' allora 

 in poi Pokciurieff, Pernikio, Schmerin, e Schrenk, e piu recentemente, come 

 dissi, Liihdorf Io descrissero sott'ogni riguardo geografico, geognoslico, ctno- 

 grafico e politico. Gli Americani diedcro mano ai Russi, e nel 1857 un loro 

 vaporc VAtnerica, condotto dal capitano Hudson , monto a ritroso , sino ad 

 Ajan nella Manciuria, cio^ 14 buoni gradi di long- entro terra, provando cosi 

 col fatto la facile navigabilita del gran fiume. Ed ecco una bella via comoda 

 e sicura, aperta sei mesi dell' anno ai conimercii d'Asia orientale, col Giap- 

 pone ora aperto anch'esso, colla Cina, coll'.^merica d'Orieute, in fine con lutle 

 le spiagge del Pacifico, chiamato forse ad essere il gran mercato dei popoli 

 futuri, come fu il Mediterraneo degli antichi, e I'Atlantico dei moderni. 



