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(li Sirio. Stabiliti qiicsti dementi , riporta all' epoca 1.° Gen. 1845 tutte le 

 distanze polari di Sirio osservale da! 1755 fino al 1859. E qui piova osservare 

 che la media dalTanno 1822 lino al 18iO inclusive dedotta dalle osservazioni 

 di Greenwich e A ^ 106.° 30.' 30." 37 precisamcnte queila che io avcva de- 

 dotta da quclla data nel calalogo di Greenwich pel 1.° Gcniiaio 1840. Dopo 

 questa epoca non puo ncgarsi che negli anni successivi si manifesta una sen- 

 sibile diminuzione nella distanza polare media di Sirio , per cui e ben vcro 

 cio che asserisce il sig. Main che dal medio dellc osservazioni di Greenwich 

 dal 1842 fino al 1847 inclusive, la distanza polare media di Sirio e A = 106.° 

 36.' 27." 02 come viene notata nel catalogo di Greenwich. Dopo cio il sig. Main 

 conclude che la differcnza dei risidlali dellc due epoche da me indicate e rcale, 

 ma che non ha la sua online nc in crrorc di osservazione , ne di riduzione , 

 ma dipende da ima jluUazione reale imporiantissima e interessanlissima che 

 fard il moto di questa stella un soggelto di studio pel resto di queslo secolo. 



8." La differenza di 3" fu da me notata nel 1854, e venne in seguito di 

 una discussione sugli errori inevilahili dellc osservazioni che volli premetteie 

 alle mie osservazioni fatte col circolo meridiano, persuaso che anche coi grandi 

 stromenti non possono evitarsi quegli errori che non dipcndono ne dalla loro 

 rettificazione ne dal caicolo, ma da cause accidentali le quali sono ben note 

 agli astrouomi e furono da me indicate- La discussione terminava con queste 

 parole: lasciamo questa argomento, e siamo contenti di fissure che dalla mol- 

 tiplicitd dellc osservazioni polrd sempre aversi una compensazione, e che allora 

 solametile si pud essere sicuri di ottimi risidlamenti, giacche e prohabilc che gli 

 errori non sieno sempre ncllo slesso senso. £ questo un canone di pratica astro- 

 nomia: canone tenuto da tutti gli aslronomi, altrinienti qual vantaggio si po- 

 trebbe avere dal moltiplicare le osservazioni ? Quando duoque notava queila 

 differenza di 3," io mi appellava a questo canone , risultando una distanza 

 polare media di Sirio da 234 osservazioni, e Taltra da 58 e concludeva cio 

 conferma quanto ho detto sugli errori inevitabili delle osservazioni, 



9.° Queste mie espressioni sono citate nelParticolo del sig. Main e forse 

 potrebbero essere interprotate nel senso che avessi voluto intaccarc in qualche 

 modo Tabiiita nolissima dei dotli astronomi di Greenwich e nell'osservare, e 

 nel ridurre le osservazioni : interpretate pero nel giuslo senso altro non sono 

 che una conferma del citato canone, tanto piu che io le scriveva in una epoca 

 in cui e si dubitava fortemente sulla variabilita del moto proprio di Sirio in 

 ascensione retta scoperta dal celebre Bessel , e niuno pensava che anche la 



