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rovine. Laonde assai sproporzionali alia vastita del tcma debbono parere quest! 

 iniei cenni. Ma non ho io inteso fare un trattuto ; piuttosto ho ordito una 

 tela e foise aperto un nuovo campo di licerchc, le quali polranno daie non 

 poco lumc alia scienza della Roma sottenanca. Da qucslo cosi breve c som- 

 niario ragionamenlo e paleso, che una cotanto svolta ed ardita citta sotter- 

 raiica non dec esser considerata sol come la sede de'monumenli, ma e essa 

 stessa c la sua escavazione uno spettacoloso monumenlo dell' arte antica e 

 della cristianita. Onde e facile a comprendere di quanto alto rilievo debba 

 essere e lo studio del tutto, ed il minuto esame d'ogni parte della cristiana 

 necropoli romana. Primissiino elemeoto di questo studio 6 I'avere sott'occbio 

 per mezzo di piante accurate la configurazione e le forme di quegli ipogei. 

 Ma dalle cose fin qui discorse ognuno intende quanto ardua ed interminabile 

 impresa sia il tracciare cosi fatte piante. Nell'opera famosa del Bosio ne ab- 

 biamo appena sei, quasi tutte rilevate dopo la morte di lui, e che una minima 

 parte dimostrano de'sotterranei viaggi e delle scoperte fatte da quel Colombo 

 delle romane catacombe. Goteste piante delineano ordinariamente in un solo 

 piano alcune piu o meno vaste regioni de' sotterranei cemeleri ; giammai 

 neanco di quel piano tutta I'ampiezza, che per gli interramenti non era vi- 

 sibile: e sommando insieme tutta I'arca delineata giungc essa appena ad una 

 trentacinquesima parte di quella, che io suppongo escavata. Lavoro veramente 

 assai scarso verso il vastissimo campo : pure e questo I'unico corpo di piante, 

 che possiede la scienza della Roma sotterranea. Perocche le quattro aggiunte 

 dall'Aringhi e tracciate nel 1651 a spese del Cardinal Rarberini presentano 

 piuttosto linee e frammenti senza sistema, che I'ossatura di qualsivoglia sot- 

 terranea regione (1). Inoltre non sembrano esse accurate quanto quelle, cui 

 fanno seguito. II Boldetti delineo alcuni piccoli cemeteri situati fuori della 

 cerchia, nella quale ho rinchiuso quelli del sistema propriamente romano (2); 

 e denlro quesla cerchia due piccolissimi (3) ed uno assai esteso, il quale di- 

 segno egli da come saggio c campione, che valga per tutti i rimanenti [i). 

 Or questo campione e tale, che anco senza discendere nel sotterraneo e con- 

 frontarlo con esso, come io ho fatto, chi ha alcuna conoscenza delle forme 



(1) Aringhi, Roma Subterranea T. II. peg. il7, 411), 421, i23. 



(2) Boldetti, pag. 558, 564, 566. 



(3) Boldetti, pag. 562, 567. 



(4) Boldetti, pag. 2-3. 



