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cui oon tocca la base, ed c anterioie a qiiello , die ha dato cagione a co- 

 struii'c i I'inforzi ? Finalmente i limili del ccmeteio riporlati al suolo esterno 

 possono quasi tulti rcndcre ragione manifcsta doll' esscre loio. Spessissimo 

 quel limili coincidono col dcclinare della collina, coiravvicinarsi !a ciepidine 

 d' una antica via, o corrispondono ad allii ostacoli imposti da svaiiatissiuie 

 circoslanze, le quali coll'aiuto dell'erudite ricerchc, e coU'esame dei monu- 

 menti coiioscereiuo aver stiella relazionc alio svolgiinento cd alia storia del 

 sotterraneo. Quanta luce ai inonumenli e quanlo iinpoitante appiicazione alia 

 stoi'ia dei piiini sccoli del ci'istiancsiino venga da tali osservazioni non e niio 

 utVicio accennare. Solo diro, che la espcricnza del frutto di giorno in giorno 

 ciescente di siffalte indagini mi dimustra nccessario lo scrupoloso esame 

 d'ogni accidentaiita topografica; poicliis il complicare o lo sciogliere alle que- 

 stioni dipende talvolta da differenze di pochi metii. 



Dalle cose detle fin (jui appariscc a qual grado sia giunto il bisogno gia 

 di per se evidente di ottcncie nelle piante destinate a questo studio le due 

 condizioni del rapprcsentar esse lo stato antico dell' ipogeo e della scrupolosa 

 esattezza massime nel muluo rapporto dei varii piani. Ma coll'accrescersi delle 

 esigenze sono cresciute anche le dilficolta. La devastazione nel iungo corso 

 di due e piii secoli dopo la morte del Bosio fatta dalle frane del teneno , 

 dalla ignoranza de' fossori, degli scavatori di pozzolana e dc' ceicatori d'anti- 

 cliita hanno talmcntc alterato il primitivo corso e 1' inlreccio delle vie , e 

 guastalo le regolaii foime del sotterraneo, die e necessario un occliio assai 

 attento e piatiico a distinguer 1' opera anlica dalla moderna , segnatamente 

 nelle communicazioni tra galleria e galleria. Chi tracciasse una pianta del- 

 r attuale stato d' un cemetero, non potrebbe punto giovare alio scopo scien- 

 tifico, che vogliamo conseguire. Lo studio poi dei rapporli dei piani diversi 

 oltre al richiedere I'esalta soprapposizione deH'uno sull'altro, obbliga neces- 

 sariamente ad una quasi continua liveilazionc, talche non accada di trovarsi 

 insensibilmente Irasferiti da un piano all'altro; la qual cosa e stata talvolta 

 cagione di quasi inesplicabili enigmi. Cosi accresciuta la difficolta del pro- 

 gramma di operazioni faccva cader I'animo il vederlo quanto ricco di risul- 

 lati, altrettanto ineseguibile con forze c mezzi mcdiocri. Per la qual cosa de- 

 sideroso di agevolare una cosi ardua e feconda impresa, uscendo dal campo 

 de' miei studii, cercai nella meccanica un ajuto all'archeologia. E parmi ve- 

 ramente aver raggiunio lo scopo. Imperocche mentre lino ad ora qualunque 

 piii esatlo metodo volesse adoperarsi, dopo lentissinie operazioni non si ot- 



