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di Giacomo, non (ii Vilalc, Mascardi. Pertanto mi sono proposlo di trovare 

 la cagione di queste discrepanze c il mo<io di conciliarle , c credo di es- 

 servi giunto diinostraiido che i' opera Messicana fu stainpata in due tempi 

 diversi, cioe il piii cd il iiicglio circa I'anno 1630 a speso di Fcderico Cesi; il 

 compiniento solamentc delle Tavole filosotiche, e pochi altri accessori nel 1651 

 a spese di Alfonso Turriano, o di chi che si voglia. In altri termini: io di- 

 mostro con argonienti storici, bibliografici, critici, che gli escmplari porlanti 

 la data del 1651 altro non sono che gli escmplari stessi gia stampati (in 

 dal 1630, e non divulgati perche ancora mancavano gli indici , e Ic ullime 

 Tavole filosofiche. Cio come ben vedclc , 6 un rivcndicare al principc Cesi 

 la gloria negatagii da que' storici e bibliografi (e sono in gran numero), i quali 

 divulgarono senza piu che I'opera, di cui si paria, non fu mai stampata in 

 vita dal medesimo , ma si venli anni dipoi. Una volta entrato in quest' ar- 

 ringo, ho creduto ben fatlo di estendcre le mie ricerchc a piu altri punti od 

 oscuri, o frantcsi della storia bibliografica di qucsto libro, come ho creduto 

 opportuno di rialzarne il merito scientifico in tempi cosi propensi a misdire 

 di tuttocio che non c nuovo nel campo deilo scibilc. 



Se a tutt'allri fuori del nostro grembo potrebbe per avventura sembrare 

 inutile , e per poco non dissi odiosa la mia fatica , spero che almeno appo 

 voi, accadeinici, trovi grazia e benigna accoglienza; appo voi che eiedi del 

 nome e della gloria degli antichi Lincei, non potete non vcgliare alia tutela 

 dei diritti, che i medesimi giustamente acquistaroiio alia riconoscenza dei po- 

 steri per aver arricchito la scienza di cosi grande tesoro di cose naturali. 

 Prima pero che io entri nelle discussioni bibliogradche, e mestieri che ram- 

 menti in iscorcio gli elcmenti, diro cosi, di cui Topera si compone. e le vi- 

 cende a cui clla soggiacque innanzi alia sua pubblicazione. 



Ognuno che per poco si conosca della storia delle naturali discipline , 

 sa bene qual giovamento elle ritraessero dalla scoperla del nuovo mondo. 

 All'annunzio di un vasto continente a memoria d'uomo per I' innanzi scono- 

 sciuto , dove la natura sotto un cielo splendente d'inusitate slelle spiegava 

 liberamente le sue magnificenze nella rigogliosa vegetazione, nelle vergini mi- 

 niere, nelle altere montagne, nei fiumi, nei laghi., nei boschi e nelle foreste 

 popolose di animali di specie particolari, o almeno di razze distinte, la scienza, 

 come la politica per tutt'altro fine, vi spedi da ogni parte d' Europa i suoi 

 conqnisladores. Debbe tra questi anuoverarsi Francesco Hernandez, o Fernan- 

 dez, dotto quant'altri mai a que' di in fatto di cose naturali, e valoroso nel- 



