LES TREMBLEMENTS DE TERRE ET LES ÉCLIPSES. 41 



volcans vomissant d'énormes colonnes de fumée etc., etc. 



La destruction de Lima, de Callao l'apparition du 



Monte-nuovo en Italie et du Jorullo en Améric|ue etc., etc." 

 Quoi ! et tout cela comme conséquences de l'éclipsé de 

 1668 ou de quelques autres ? En vérité, ce serait à vouer 

 de suite la science à la proscription, et à reprendre ah inilio 

 l'étude de la nature, en ne considérant aujourd'hui que 

 comme des rêveurs ou des imbéciles, ces génies qu'on s'est 

 plu à proclamer de toutes parts comme des porte-étendards 

 dans la culture des intelligence humaine ! et le maniaque 

 qui naguère encore, dans les colonnes du Nouvedv-Muinle, 

 voulait faire tourner le Soleil autour de la Terre, n'avait pas 

 raison de nous surprendre d'avantage ! 



Les conséquences de l'éclipe de 1668? Mais nous 



ouvrons les annales de l'histoire et nous ne trouvons rien, 

 absolument rien à cet é^ard, surtout relativement aux trem- 

 blements de terre. Il y eut bien, en 1637, un tremblement 

 de terre en Dalmatie, où périroit 5,000 personnes, ensevelies 

 sous les ruines des édifices qui s'écroulèrent. Puis, en 1672, 

 un autre dans l'Ile d'Amboine et à Ternate, où périrent de 

 même 2,000 personnes ; mais pour 1668, rien de tel n'est 

 mentionné. Le 28 Octobre 1746, Lima, au Pérou, est dé- 

 truite par un tremblement de terre ; mais qu'elle éclipse y 

 eut-il alors? Le 1er Novembre 1755, Lisbonne est de même 

 détruite par un tremblement de terre, mais là encore, nulle 

 mention d'éclipsé etc., etc. Le vulgaire, qui voit le Soleil se 

 lever le matin et se coucher le soir, et la Lune se montrer 

 et disparaître avec ses phases périodiques, sans en connaître 

 la raison, se persuade aisément qu'il en doit toujours être 

 nécessairement ainsi, et lorsqu'il voit la Lune se montrer mo- 

 mentanément écornée, et d'ure manière anormale, et le 

 Soleil refuser sa lumière, sans qu'il sache pourquoi, est 

 porté de suite à voir une perturbation dans les corps cé- 

 lestes, et aussitôt de s'effrayer et de se troubler, par ce que, se 

 dit-il, Dieu ne doit permettre de tels dérangements que pour 

 ouvrir les yeux aux hommes ingrats qui refusent de le servir, 

 et leur annoncer des malheurs qu'il va répandre sur eux ; 

 mais pour l'homme instruit, qui sait que la Terre, tout en 

 tournant sur elle-même, fait dans une année le tour du So- 



