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étant d'attirer rattention de nos compatriotes sur ces dépôts 

 presque inépuisables de combustibles que la Providence a 

 distribués avec tant de largesse dans les diverses parties de 

 cette province. 



Heureux si nos humbles eiïorts pouvaient contribuer à 

 soulager quelques misères et engager quelques-uns de nos 

 entreprenants industriels à se livrer à l'exploitation de cette 

 nouvelle branche d'industrie, l'exploitation des nombreuses 

 et riches Tourbières du Bas-Canada. 



DE l'origine et DE LÀ FORMATION DE LA TOURBE. 



La Tourbe est une matière spongieuse qui se rencontre 

 dans presque toutes les régions des zones tempérées et qui 

 repose généralement sur un fond de marne coquillière qui 

 formait jadis le fond d'un lac et résultant des accumula- 

 tions de débris organiques auxquelles on a donné le nom de 

 Tourbières. La Tourbe varie en couleur du brun clair au 

 noir ; elle a la consistance d'une pâte épaisse ou celle de 

 l'argile suivant le degré de pression auquel elle est soumise. 

 L'histoire naturelle de la Tourbe a beaucoup intrigué 

 ceux qui ont écrit sur cette matière. Les uns supposaient 

 que la Tourbe était contemporaine de la formation d'une 

 contrée en collines et en vallées ; d'autres prétendaient que 

 c'étaient des dépots de bitume provenant de la mer — des 

 îles flottantes qui s'étaient échouées antérieurement aux 

 grandes convulsions qui ont affecté la croûte de la terre 

 lors de la formation des iles et des continents actuellement 

 en existence ; d'autres, enfin, considéraient la Tourbe comme 

 une substance en état de vitalité et de croissance actuelle. 



Sans nous arrêter à discuter toutes les théories émises 

 sur l'origine de la Tourbe, qu'il nous suffise de dire qu'au- 

 jourd'hui tous les Gréologues reconnaissent qu'elle est in- 

 contestablement d'origine végétale et qu'elle résulte de la 

 décomposition plus ou moins complète de certaines plantes 

 palustres et aquatiques, de mousses surtout de celles des 



