LES NOMS DES INSECTES. 73 



peut-être pas nne seule découverte dont on ait pu apprécier 

 justement la valeur au début. L'étincelle électrique qui 

 d'abord ne servit qu'à faire danser des pantins pour amuser 

 les enfants, a produit le télégraphe ! et le couvercle de la 

 marmite du foyer qui se soulevait malgré les précautions de 

 la cuisinière, nous a donné la machine à vapeur, etc., etc. 



D'ailleurs on s'effraye bien trop des noms en histoire 

 naturelle; et il en est une foule, parmi eux, qui pourraient se 

 vulgariser avec avantage. Tout le monde y gagnerait ; le 

 langage s'épurerait, piiisqu'on emploierait des termes propres; 

 et les poètes, les littérateurs et tous les écrivains ne seraient 

 plus obligés, comme la chose arrive souvent, de recourir à 

 de périphrases pour nous désigner les êtres de la nalure 

 dont ils veulent nous entretenir. Car n'est-ce pas assommant 

 pour la muse d'un poète ou la verve d'un littérateur de 

 n'avoir sous sa plume que de?, petites hêtes, mouches, guêpes 

 ou barbeaux, lorsqu'ils veulent nous parler d'insectes ? 

 Et qu'on n'aille pas croire que tous les noms en histoire 

 naturelle sont tirés du grec, et d'une énonciation à disloquer 

 les mâchoires ? La plupart des grands genres Linnéens, les 

 seuls qu'il convienne de vulgariser, sont des noms fort 

 euphoniques et qui n'ont rien pour effrayer. Cicindèles, 

 Staphylins, Hannetons, Chrysomèles, Coccinelles ; G-rillons 

 Blattes, Criquets; Mantes, Libellules, Friganes, Hémérobes; 

 Nèpes; Tipules, Œstres; Ichneumons, etc., sont certaine- 

 ment des noms très acceptables et qui peuvent être facile- 

 ment retenus. 



Si on songeait un peu plus, dans les institutions d'édu- 

 eation, à donner aux élèves des notions d'histoire naturelle, 

 si surtout les leçons dans cette partie étaient avant tout 

 pratiques, on parviendrait, en assez peu de temps, à vulgariser 

 ces noms usuels ; car pour l'enfant, et surtout pour l'écolier, 

 un nom, loin d'être pour lui un embarras, lui est d'un grand 

 secours, en ce qu'il lui fournit, dans sa pétulance, un moyen 

 de se rendre plus vite au but. Certainement l'écolier, s'il 

 sait être compris, aimera mieux dire un Dermeste, qu'un 

 barbeau à mites ; un Nécrophore, (\i\\\\\ barbeau à charogne; 

 un Bélostome, qu'une punaise qui vit dans l'eau ; un Taon, 



