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LA TOURBE. 167 



Maintenant il est facile de concevoir qu'à l'origine de 

 ces formations, l'eau provenant des pluies et des sources ter- 

 restres, accumulée dans de vastes bassins de sol imperméa- 

 ble, a dû naturellement favoriser le développement des 

 plantes mentionnées ci-dessus, et que la surabondance d'hu- 

 midité les a nécessairement fait multiplier avec une lux- 

 uriance et une rapidité telles que la surface du bassin a bien- 

 tôt présenté l'aspect d'une terre couverte d'une riche végé- 

 tation. Par la décomposition de ces plantes, la masse de 

 détritus a naturellement fini par acquérir assez de consis- 

 tance pour lui permettre de porter une végétation plus 

 dense, telles que les différentes espèces d'Ericacées, comme 

 les Andromèdes, les Lédons, les Ralmias, etc. A mesure 

 que ces végétaux se sont multipliés, il n'est pas improbable 

 que la Tourbière, en voie de formation, a dû empiéter sur 

 les terres adjacentes et les transformer en savanne. 



A l'appui de cette théorie, citons le fait que des forêts 

 entières d'arbres de haute futaie, chênes, pins, sapins, mé- 

 lèses, ormes, etc., ont été renversées par l'efïet de la marche 

 lente mais incessante de la Tourbière au fond de laquelle 

 ces arbres gisent pêle-mêle et dans toutes les positions 

 imaginables, souvent à une profondeur considérable. En 

 Allemagne on a découvert, au fond d'une Tourbière, un 

 pont de bois construit par Germanicus dans ses guerres 

 contre les Grermains. Dans le comté de Gralw^ay, en Irlande, 

 le Capt. "Wm. Mudge, découvrit une chaumière et un pas- 

 sage pavé sous une épaisseur de trente pieds de Tourbe. 

 Ces faits et une foule d'autres que nous pourrions citer 

 prouvent évidemment la tendance qu'ont ces formations à 

 empiéter sur les terres voisines lorsque la culture ne vient 

 pas en arrêter la marche envahissante. 



Les climats humides, les plaines basses et unies sont 

 éminemment favorables à la formation de la Tourbe. On en 

 trouve cependant des Hts considérables sur des plateaux 

 élevés, sur le flanc des montagnes et sur le sommet des 

 collines oii l'imperméabilité des roches ou de l'argile, l'ac- 

 cumulation constante des vapeurs aqueuses favorisent sin- 

 gulièrement la croissance des mousses et autres plantes dont 



