170 LE NATURALISTE CANADIEN. 



La tourbe dense, compacte, semble représenter la pre- 

 mière étape du changement progressif des substances végé- 

 tales en houille ou charbon minéral. On la trouve même 

 en certains cas presque totalement convertie en houille. 

 Sir James Hall considère la tourbe de l'Ancien continent 

 comme la source principale du charbon de terre. Le l)r. 

 Macculloch qui a fait des études approfondies sur cette ma- 

 tière ne craint pas d'avancer que la tourbe tient le milieu 

 entre la matière purement végétable et le lignite. La trans- 

 formation de la tourbe en hguite s' opérant insensiblement 

 par l'action prolongée des eaux. 



Selon l'apparence qu'elle présente la tourbe est dite 

 moderne ou ancienne. La première ofire des marques dis- 

 tinctes de son origine moderne dans les racines, les feuilles 

 et les tiges des plantes dont elle retient encore les vestiges 

 et même la structure. Quelquefois elle est très-poreuse, 

 tenace et élastique ; d'autres fois et principalement quand 

 les Tourbières sont bien égouttées, elle est très-friable. Sa 

 couleur varie, suivant la nature des végétaux qui ont servi 

 à la former, et aussi suivant l'âge et le progrès de la décom- 

 position, du brun clair au noir comme nous l'avons déjà dit. 



La tourbe ancienne dont la dernière se rapproche gra- 

 duellement n'offre que peu de vestiges de matière fibreuse, 

 telles que racines, tiges ou feuilles ; mais lorsqu'on la tranche, 

 elle présente l'apparence brillante de la poix ; elle est dense 

 et d'un grain fin. 



D. N. St. Cyr. 



(J. continuer). 



Respect à l'Autorité. — Nous traduisons du Telegraph and 

 Messenger de Maçon, Géorgie, du 16 avril: " Quelques jour- 

 naux ont reproduit la fausse rumeur que le Grénéral Grant 

 (le Président) était ivre à la bataille de Pittsburg Landing. 

 Yoilà qui est injuste pour le général. Il n'était pas ivre à 

 la bataille de Pittsburg Landing. Bien loin de là, il était 

 ivre, quand la bataille commença, à au moins 20 milles plus 

 bas sur la rivière. 



