VOYAGE A LA FLORIDE. 205 



Mais les blancs sont la classe privilégiée ; ils relèguent aux 

 noirs la plus lourde part du fardeau pour ne se réserver que 

 la plus légère ; et si le nègre règne dans la rue et sous les 

 feux du Soleil brûlant de ces régions, le blanc, lui, règne au 

 foyer, à l'ombre de ses persiennes ; et sa race non seulement 

 l'emporte sur la noire en intelligence, en dignité, en habileté, 

 mais encore en nombre. Le nègre, quoique affranchi de la 

 servitude, est encore la machine à la disposition du blanc, 

 pour ses exploitations et ses travaux de tout genre. Nous 

 ne pouvions d'abord nous lasser d'examiner attentivement 

 ces caricatures de l'espèce humaine, comme les appelait pit- 

 toresquement notre compagnon. Et cette laine crépue qui 

 recouvre leur chef, et ce débandement de leur volumineuse 

 lèvre inférieure, et cette peau chagrinée qui s'étend sur leur 

 cou, et ces enfants, vrais types de diablottins, dépourvus de 

 tous ces charmes attachés au jeune âge, etc. attiraient sans 

 cesse notre attention et nous soustrayaient souvent à toute 

 autre observation. Voyez donc, par exemple, ce charretier 

 de charbon ; cheval noir, harnais noir, tombereau noir, 

 charge noire, conducteur à habit noir et à face ? . . . noire. 

 Il lui faut un mouvement des yeux ou un entre-baillement 

 des lèvres pour que, par l'ivoire de ses conjonctives ou de 

 ses incisives, vous puissiez le distinguer de la charge qu'il 

 transporte. 



Nous poursuivons toujours notre route dans la même 

 direction, et à 3.35 h. P. M., nous atteignons Petersburg 

 jolie ville, située sur une autre branche de la rivière James. 

 Le pays que nous traversons est partout le même et présente 

 un aspect bien différent de ce que nous voyons dans l'Est. 

 Au Heu de ces jolis villages, qu'on rencontre partout sur la 

 route dans le Massachusetts, le Connecticut, etc. coquette- 

 ment accrochés aux flancs de légères colHnes, avec leurs 

 riantes habitations bourgeoises et les lourdes constructions 

 de leurs usines, vous ne voyez ici qu'un pays à peu près 

 désert. Ce sont des forêts de pins sans fin, entremêlées 

 d'immenses marais. Les rails sont parfois supportés pen- 

 dant des 2 et 3 milles sur des chevalets, pour la traversée 

 de ces marais. Plus loin nous voyons de temps à autre, 



