VOYAGE A LA FLORIDE. 217 



les Carolines, qui dénote si fort un manque de fertilité ; dans 

 les endroits un peu humides surtout, il nous parait d'une 

 excellente qualité, 



A quelque chose malheur est bon, dit un ancien pro- 

 verbe ; nous en avons grandement senti la vérité, dans le 

 cours de cette journée. Pour une cause ou pour une autre, 

 deux des roues du char qui" nous portait était conti- 

 nuellement à demander du graissage. Le frottement les 

 échauffait tellement, qu'à plusieurs reprises les étonpes des 

 boîtes aux extrémités des essieux émettaient une fumée 

 épaisse, toute prête à faire place à la flamme. Il fallait alors 

 arrêter le train, rafraîchir le feu avec abondance d'eau 

 froide, enlever les étoup3S à demi brûlées et les remplacer 

 par de nouvelles, avec force graisse. L'opération ne requé- 

 rait souvent pas moins de 15 à 20 minutes. Voilà pour le 

 malheur des conducteurs. Et pour le bien qui en résultait, 

 c'est que nous pouvions, pendant ce temps, nous écarter un 

 peu de la voie, pour examiner les plantes et chercher des 

 insectes. C'est ainsi que nous avons pu recueillir 8 à 10 Co- 

 léoptères, avec 3 magnifiques Hémiptères étrangers à nos 

 contrées, et, identifier plusieurs plantes qui, vues des chars, 

 avaient particulièrement attiré notre attention. 



C'est pendant l'un de ces arrêts que nous remarquâmes 

 près du chemin, un arbre d'une assez forte taille, tout char- 

 gé encore de ses fruits de l'année précédente. Ces fruits, 

 en forme de boules, pendaient comme suspendus à des flls 

 de 7 à 8 pouces de longueur. Les bourgeons nouveaux ne 

 faisaient encore que de commencer à s'ouvrir. Quel est cet 

 arbre, demandâmes-nous à nos voisins ? — Connaît pas. — De 

 quelle nature sont ces fruits qui pendent ? — On ne sait. — 

 Mais il faut le voir. Puis, nous nous armons de copeaux, et 

 nous voilà les uns et les autres à la chasse de ces fruits in- 

 connus. Nous en faisons facilement tomber plusieurs. Nous 

 retenons quelques unes de ces balles, de 1 à 1| pouce de 

 diamètre, pour les examiner plus tard, lorsqu'en ayant pres- 

 sé une un peu fort, elle se décomposa sous la pression en 

 une quantité de graines sèches, allongées et fixées verticale- 

 ment sur un petit noyau central. Nous savons à présent ce 



