MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 135 



ainsi l'œuf déposé sur la branche éclora au moment où les jeunes feuilles 

 seront suffisamment développées pour le besoin de la nouvelle larve. 

 Dans aucun cas il n'y a incubation ; le degré de chaleur, d'humidité, 

 etc., convenables à l'éclosion, dépendent uniquement de l'atmosphère. Si 

 quelques insectes portent leurs œufs, à la manière des Araignées, c'est 

 plutôt pour leur offrir un abri qu'un lieu d'incubation. Une lumière 

 trop vive paraît plus préjudiable aux œufs que les variations, même 

 extrêmes de température. 



2. DE LA LARVE. 



La larve est le second état par lequel passe l'insecte. Toutes les 

 larves ont une ressemblance plus ou moins rapprochée des vers, aussi les 

 désigne-t-on le plus souvent par ce nom dans le langage ordinaire. Le 

 grand Linné, frappé d'étonnement en voyant le papillon prendre nais- 

 sance de la chenille, donna à cette dernière le nom de masque, larva, par 

 ce qu'il ne la considérait que comme un voile qui nous dérobe la vue do 

 l'insecte parfait qu'elle est destinée à produire ; et on a conservé ce nom 

 pour le second état de tous les insectes indistinctement. Et pour la 

 même raison, il donna le nom d'image, imago, à l'insecte parfait, consi- 

 dérant que le voile étant disparu la physionomie réelle se montrait dans 

 toute sa vérité. La larve est donc cet état où l'insecte plus ou moins 

 différent de forme de celle qui le caractérisera à l'état parfait, est sur- 

 tout distingué par le manque d'organes propres à la réproduction. Dans 

 les ordres à métamorphoses complètes, comme les Coléoptères, les Lépi- 

 doptères et les Diptères, il existe toujours une énorme dissemblance 

 entre la larve et l'insecte parfait, imago. 



Les larves présentent une grande variété de formes, tant dans leur 

 conformation générale que dans le nombre des appendices qui leur sont 

 dévolus. Quelquefois elles sont pourvues, sauf les ailes, de presque tous 

 les organes de l'insecte parfait ; yeux, mandibules, mâchoires, antennes, 

 •pattes, etc., l'organisation semble complète. Mais le plus souvent ce- 

 pendant il n'en est pas ainsi, et ces divers organes, en plus ou moins 

 grand nombre, font défaut. Ainsi les larves des Lamellicornes et des 

 Longicornes, chez les Coléoptères, n'ont point d'yeux ; celles des Curcu- 

 lionistes et des Guêpes n'ont point d'antennes ; celles des Oestres n'ont 

 point de mâchoires ; celles des Hydrophiles manquent de mandibules ; 

 celles des Curculionites, des Diptères, de la plupart des Hyménoptères 

 sont apodes ou manquent de pattes, etc., etc. 



Les larves sont tantôt nues, comme celles des Coléoptères, des Dip- 

 tères, des Névroptères, etc., et tantôt plus ou moins couvertes de poils, 



