198 LE NATURALISTE CANADIEN. 



d'une marche ou deux, et n'a rien que de Ibrt ordinaire, on 

 dirait Je bureau de quelque négociant au milieu de sa bou- 

 tique. La galerie au-dessus du président est réservée aux 

 rapporteurs de la presse. Les sièges des membres se rangent 

 en amphithéâtre formant demi cercle autour du président. 

 Nous lûmes étonnés, en entrant dans la galerie, de voir avec 

 quel peu de décorum on tenait ces séances. Les membres 

 qui avaient la parole étaient obligés de se rapprocher du 

 siège du président pour être entendu, tant on faisait du 

 bruit de tontes parts; et parmi les membres, et dans les 

 galeries, ou rit, on jase, avec aussi peu de soin qu'on pour- 

 rait le faire dans un parloir d'hôtel. Nous remarquâmes 

 qu'un député avait avec lui, sur son banc, une petite fille 

 de 7 à 8 ans. Les habits bleu-clair dont elle était revêtue 

 contrastaient singulièrement avec les couleurs sombres des 

 figures barbues qui l'entouraient. Plusieurs voisins parais- 

 saient s'amuser à la provoquer à des espiègleries. Qui sait, 

 pensâmes-nous, si cette fillette n'est pas la progéniture de 

 quelqu'un de ces excentriques qui, sous prétexte d'élever la 

 femme, s'efforcent de la déclasser, en voulant la charger de 

 fonctions jusqu'à ce jour interdites aux tètes aux longs che- 

 veux, et si on ne voit pas dans ce petit jupon, un futur légis- 

 lateur? ... Comme on était alors à discuter des lois qui ne 

 nous offraient aucun intérêt particulier, nous passâmes à la 

 salle du s.énat. 



Mêmes dispositions ici que dans la chambre des repré- 

 sentants, si non que les membres étant moins nombreux, il 

 y a un peu plus de vide devant le siège du président. Du 

 reste pas plus de décorum ici que dans l'autre chambre. 

 Nous cherchâmes des yeux le sénateur noir, dont les jour- 

 naux du Canada nous avaient déjà fait connaître les allures, 

 mais il ne s'y trouvait pas ce jour là. Comme nous étions 

 présents, entra un jeune garçon, parmi les autres messagers, 

 qui remit à l'orateur un message du Président. L'orateur 

 rompt le sceau, étend le papier et en fait la lecture, puis se 

 levant alors, une main dans la poche de son pantalon et de 

 l'autre tenant la missive présidentielle : " Messieurs dit-il, 

 voici une lettre du Président, le secrétaire va vous en faire 

 la lecture." 



