238 LE NATURALISTE CANADIEN. 



de son écorce. Nous rencontrons aussi fréquemment, grim- 

 pant sur l'écorce des arbres, de magnifiques petits lézards 

 gris, tout couvert d'écaillés, qui se laissent facilement ap- 

 procher, mais qui déploient une grande agilité lorsqu'on 

 veut s'en saisir. Un marais qui se trouve dans le voisinage 

 nous montre les fleurs de plusieurs plantes grimpantes, mais 

 nous ne pouvons les approcher d'assez près pour en cueillir, 

 ne voulant pas risquer de nous enfoncer dans la boue, et 

 craignant un peu aussi la rencontre des Alligators, qu'on 

 nous dit être très communs dans ces marais. Dans tous les 

 endroits sablonneux et découverts nous trouvons en quan- 

 tité une espèce de Cactus, à tiges épineuses, aplaties en 

 forme de raquettes, c'est \ Opuntia vulgaris, la Prickly Pear 

 des Américains ; les enfants mangent ses fruits à l'automne. 

 Nous rencontrâmes aussi une autre plante que nous recon- 

 nûmes à première vue, pour l'avoir cultivée dans notre jar- 

 din, ses brillantes fleurs jaunes nous la fîmes distinguer de 

 loin; c'est le Glauckim flavum qui appartient à la famille des 

 Papavéracées. Il est une autre plante que nous ne pou- 

 vons encore identifier, par ce qu'elle n'est pas encore assez 

 avancée dans sa végétation, qui est très commune ici ; ses 

 tiges desséchées, de l'année dernière, hautes de 4 à 5 pieds, 

 sont en telle quantité qu'en certains endroits on a peine à 

 passer à travers ; la tige forte, ailée, porte des teuilles rudes 

 très allongées. Nous aurons probablement occasion de la 

 rencontrer plus tard au temps de sa floraison. Les fourmis 

 sont encore bien plus nombreuses ici que chez nous, et 

 d'espèces aussi plus variées ; mais ce que nous n'avons pas 

 et qui se trouve partout ici ce sont des termites qu'on ap- 

 pelle faussement fourmis blanches^ car les termitas appar- 

 tiennent à l'ordre des Névroptères. Qu'on n'aille pas croire 

 toutefois que ce soient ici les véritables termites d'Afrique, 

 ces redoutables Névroptères qui, par les galeries qu'ils 

 creusent dans le sol, font disparaître souvent des habitations 

 entières, et contre les monticules que forment leurs nids les 

 soldats français employaient le canon ; oh ! non ; les ter- 

 mites d'Amérique ne sont pas si à craindre : leur taille d'or- 

 dinaire ne dépasse pas 6 à 7 lignes et ils ne se donnent pas 



