300 LE NATURALISTE CANADIEN. 



profondeur qui doit contenir tout le matériel nécessaire à 

 la manufacture de la tourbe. La partie antérieure de ce 

 chaland est pourvue de deux tarrières à vis de onze pieds 

 de diamètre et munie des engrenages et essieux conve^ 

 nables, le tout mu par un engin à vapeur placé à l'arrière 

 du chaland. Les tarrières agissent dans la tourbe de la 

 même manière qu'une tarrière ordinaire dans le bois. A 

 mesure que le forage s'opère, la tourbe enlevée par les tar- 

 rières, tombe dans le chaland et est jetée au mioyen d'un 

 élévateur dans une sorte de trémie d'où elle passe dans une 

 machine qui la débarrasse des racines, morceaux de bois, 

 etc., et qui détruit les libres et réduit toute la substance en 

 une pâte molle et homogène comme du mortier bien battu. 

 Ensuite la tourbe passe par un long canal placé à angle 

 droit au-dessus du chaland et va se répandre sur le terrain 

 déblayé et préparé pour la recevoir, en une couche de 

 quatre-vingt-dix pieds de largeur sur neuf pouces d'épais- 

 seur. Il faut ordinairement deux jours et même moins, 

 lorsque le temps est sec et chaud, pour que la tourbe com- 

 mence à se durcir et à se fendiller à la surface. C'est alors 

 le temps de la diviser en bandes transversales espacées de 

 six pouces. Quelques jours plus tard, on la divise en 

 bandes longitudinales de dix-huit pouces de largeur au 

 moyen d'une roulette de fer, munie d'un long manche, que 

 l'on pousse devant soi et qui coupe comme une scie ronde, 

 ayant soin de bien trancher la tourbe jusqu'au fond du lit, 

 afin que l'eau des pluies puisse s'écouler facilement. Les 

 blocs de tourbe, en se desséchant se séparent d'eux-mêmes 

 et présentent l'aspect d'un immense parquet. Quand ces 

 blocs sont assez durs, on les empile et on les retourne jusqu'à 

 ce qu'ils soient propres à être livrés à la consommation. 



L'appareil Hodges, avec un personnel de six hommes, 

 coupe en dix heures, un canal de cent cinquante pieds de 

 long, dix-neuf pieds de large et cinq de profondeur, ex- 

 trayant, préparant et étendant pour sécher dans ces dix 

 heures, la matière de cinquante tonneaux de combustible, 

 valant quatre-vingt-douze centins. D'où il suit que l'ex- 

 ploitai ion complète d'une superficie d'un mille de tourbière 



