VOYAGE A LA FLORIDE. 305 



létaires et aux servantes dans les villages retirés, compte 

 dans ses rangs, dans tontes les grandes villes, des sommités 

 dans le savoir, la richesse, la respectabilité, et souvent 

 même aussi dans la position sociale ! Déjà le prestige de la 

 vérité, par le rayonnement ^ qui lui est propre, commande 

 parmi les dissidents le respect, la considération, la confiance ! 

 Oui ! l'église catholique a déjà enregistré dans ses annales 

 de bien belles conquêtes aux Etats-Unis, et de bien plus 

 brillantes encore ne tarderont pas de se faire jour. 



Voici ce qui est arrivé dans l'un des Etats du Sud, il 

 n'y a encore que quelques années. 



Un x)rêtre catholique en voyage se trouve par accident 

 forcé à passer un dimanche dans une petite ville toute pro- 

 testante. Quelques citoyens de l'endroit instruits du fait, 

 s'en viennent le trouver à son hôtel. — Vous êtes un ministre 

 de religion, lui disent-ils, pourquoi ne nous prêcheriez-vous 

 pas? — Mais je suis catholique; et vous, vous êtes protes- 

 tants ! — Qu'importe, si votre discours ne nous convient pas, 

 nous en serons quittes pour ne pas demander une répé- 

 tition. 



Le missionnaire qui était un prêtre zélé en même temps 

 qu'un bon prédicateur, se rend donc à l'église protestante, 

 suivi d'une foule nombreuse, et les entretient pendant plus 

 d'itne heure, de sujets de morale qui peuvent avoir leur à 

 propos partout, évitant de toucher aux points qui auraient 

 pu être une condamnation de leurs croyances. Ces protes- 

 tants, charmés de l'éloquence simple et touchante du prédi- 

 cateur, et touchés de cetto profonde conviction que reflètent 

 ses paroles, s'empressent de nouveau autour de lui après 

 l'entretien. — Pourquoi, lui dirent-ils, ne vous fixeriez-vous 

 pas au miheu de nous ? Que nous aimerions à vous entendre 

 encore î — Mais la chose n'est pas possible ; j'ai une mission 

 à remplir d'après l'ordre de mes supérieurs ; je dois aller 

 plus loin. D'ailleurs, je suis catholique et vous êtes protes- 

 tants, mes prédications ne vous conviendraient pas toujours. 

 — Oh ! nous aimerons toujours à vous entendre. Vous nous 

 prêcherez votre doctrine, et si nous la trouvons raisonnable, 

 nous serons des vôtres. — Le prêtre touché d'une si grande 



