VOYAGE A LA FLORIDE. 311 



a trouvé dans le général Wilson, qui est venu l'occuper avec 

 un détachement de l'armée de Sherman, un homme qui tout 

 en remplissant de difficiles devoirs, n'a jamais oublié les 

 égards dus aux personnes et aux choses. Un certain nombre 

 de confédérés, mal armés et presque sans discipline, avaient 

 été au devant de l'armée de Wilson, et avaient érigé des re- 

 tranchements en terre à quelque distance de la ville, espérant 

 arrêter là l'armée dans sa marche. Mais quelques coups de 

 canon suffirent pour anéantir ce camp, et ceux cjui le défen- 

 daient, après avoir perdu quelques uns des leurs, ne jugèrent 

 devoir faire mieux que de prendre la fuite en se dispersant, 

 vu surtout leur petit nombre en face d'une armée si consi- 

 dérable. Wilson, croyant alors la ville décidée à opposer 

 une résistance sérieuse, la fit environner d'une circonvalla- 

 tion n'ayant pas moins de 22 milles de parcours, autour de 

 laquelle il distribua ses soldats. Il lança même quelques 

 bombes qui allèrent éclater au milieu des rues ; mais apper- 

 cevant bientôt qu'aucune résistance ne lui était offerte, il 

 vint tranquillement établir ses quartiers généraux à fhotel- 

 de-ville, engageant les citoyens à continuer leurs afl[aires. 



Comme de telles exceptions se voient presque partout, 

 il se trouvait aussi à Maçon, quelques individualités parmi 

 le sexe faible, qui tout en regrettant de n'avoir pas de barbe 

 au menton, auraient volontiers échangé la lavette et le balai, 

 pour le sabre ou la carabine. Parmi celles-ci, l'une surtout, 

 assez bien posée dans la société, se montra intraitable dans 

 son mépris pour les habits bleus du JNord et le drapeau de 

 l'Union. Tous les jours, elle venait débiter une kyrielle 

 d'insultes, comme de telles mégères savent seules en impro- 

 viser, au drapeau qui flottait sur l'hôtel de ville et aux mili- 

 taires qui l'occupaient. Wilson qui n'était pas venu faire la 

 guerre aux femmes, après maints avertissements sans effet, 

 crut ne devoir mieux faire que de la faire arrêter par les 

 deux sentinelles en faction devant sa porte, et l'obliger, pen- 

 dant près de trois quarts de jour, à emboîter le pas avec ces 

 militaires, en passant et repassant sous le drapeau de l'Union, 

 comme pour lui faire réparation. Colère, imprécations, sup- 

 plications, tout fut employé auprès des deux gaillards qui 



