312 LE NATURALISTE CANADIEN. 



disaient n'avoir jamais en semblable occasion dans le service 

 de pratiquer la galanterie, pour les engager à abréger la 

 peine, tout fut inutile ; une pointe de bayonnette se montrant 

 aussitôt pour lui caresser les muscles, du moment qu'elle 

 voulait montrer quelque répugnance à s'exécuter ; on dit 

 que la leçon fut des plus salutaires. 



Un caractère particulier aux villes du Sud, qui ne 

 manque jamais de frapper les gens du Nord en arrivant ici, 

 ce sont hs mnles qu'on emploie partout comme bétes de 

 traits, et l'accoutrement des femmes noires. Celles-ci portent 

 rarement des chapeaux ; elles s'enveloppent la tête d'une 

 façon toute particulière, avec un mouchoir, ordinairement 

 de couleur. Ce n'est que dans leurs grandes toilettes, comme 

 le dimanche à l'église, que ce mouchoir est blanc. Cette 

 coiffure est presque exclusivement x>our les femmes mariées, 

 car pour les fillettes, elles savent fort bien couvrir leurs che- 

 veux crépus du chapeau ordinaire et des dernières modes en- 

 core. Vous les voyez le dimanche, en robes blanches ou à cour 

 leurs voyantes, avec chapeau en paille enrubanné de diverses 

 couleurs sur iecjuel se détachent quelques plumes entremê- 

 lées à des fleurs à couleurs des plus apparentes ; et dès le 

 lundi vous les rencontrez étalant dans les rues les guenilles 

 qui leur servent de robe, tête nue et leurs larges pieds noirs 

 veufs de même de toute chaussure. Ont-elles quelque chose 

 a porter, comme panier de linge, seau d'eau, etc., invariable- 

 ment c'est sur leur tête qu'elles le fixent. Vingt fois leur 

 habitude de conserver ainsi l'équilibre à leur tête nous a 

 étonné. Souvent nous en avons vues se rencontrer, s'arrêter 

 pour faire un bout de jasette, toujours le cou raide comme 

 une barre de fer sous leur fardeau, se tourner et se retourner 

 pour remarquer ceux qui passaient, les mains sur les hanches 

 en pot à deux anses, sans jamais les porter à l'objet qui cou- 

 ronnait leur crâne pour le retenir dans sa position. 



Quant aux mulets, leur cou qui pour tous crins n'a qu'une 

 frange dressée de 2 à 3 pouces, les longues oreilles qui sail- 

 lent au dessus de leur tête, leur ventre ballonné, leurs lon- 

 gues queues nues, ne portant pas même de crins à l'extré- 

 mité, présentent une apparence étrange et fort peu gracieuse ; 



