VOYAGE A LA FLORIDE. 333 



soupçonner iine telle origine, et qu'on pouvait vraiment ap- 

 peler jolies. 



Samedi, 15 Avril. — Hier et avant hier pluies abondantes 

 qui nous ont retenu à la maison. La nuit de jeudi surtout 

 a été remarquable par les nombreuses et brillantes éclairs 

 qui se sont fait voir pendant presque toute sa durée, et à 

 part une couple de coups, le tonnerre était assez modéré. 

 Mais l'atmosphère était si chargée que les éclairs nous la 

 montraient tout en feu et que le tonnerre était presque sans 

 écho. Grénéralement ici les orages sont prompts à se former, 

 et se dissipent de même. Souvent en moins d'une heure, 

 lorsque rien ne semblait le faire prévoir, vous voyez fondre 

 un orage sérieux, avec éclairs et tonnerre ; et une demi- 

 heure après le soleil brille de nouveau. Une observation 

 encore qui nous a frappé, c'est la soustraction considérable 

 de lumière que cause le moindre nuage interceptant les 

 rayons solaires. Nul doute que dans nos latitudes septen- 

 trionales l'obliquité des rayons lumineux que nous recevons 

 s'oppose à une si complète interception, et nul doute aussi 

 que les vapeurs qui forment nos nuages ne se trouvent pas 

 aussi condensées que dans le voisinage des tropiques. 



Nous avons été si ému d'une rencontre que nous avons 

 faite ce matin, dans une excursion dans la commune, que 

 nous ne savons encore trop si nous nous bazarderons doré- 

 navant à nous aventurer seul dans les bois et les brous- 

 sailles. Voici ce qui en était. Nous cherchions à nous pro- 

 curer un bel échantillon de la Pomme de Mai, Podophyllum 

 peltatum, pour notre herbier. La plante, qui est très abon- 

 dante ici, ne nous montrait partout que son fruit à mi-gros- 

 seur. Pensant que dans les endroits où la plante couvre 

 presque uniquement certains espaces nous pourrions en 

 trouver quelques pieds retardataires qui seraient encore en 

 fleur, nous nous avançons à travers une toufië de ces larges 

 feuilles, sans voir où nous mettons les pieds, et bientôt nous 

 apercevons une de ces fleurs en plein épanouissement ; nous 

 nous inclinons pour nous en emparer ; et voiià qu'en courbant 

 la plante — de 10 à 12 pouces de hauteur environ — nous l'ap- 

 puyons sur la tête d'un affreux serpent, dont la bouche ne 



