344 LE NATURALISTE CANADIEN. 



tait rien moins que la pêche qui nous avait attiré là, et que 

 d'ailleurs le ruisseau boueux devant nous nous faisait au- 

 gurer peu de succès, nous nous écartons aussitôt du jjroupe, 

 à la recherche des fleurs et des insectes, suivi d'un jeune 

 homme qui préfère nous accompagner ; a peine avons 

 nous fait quelques pas, que nous rencontrons en fleur le 

 Chiommthus virginica, que nous connaissions pour l'avoir 

 cultivé dans notre jardin ; c'est un arbrisseau à suc laiteux, 

 à fleurs qui n'ont rien de remarquable, mais dont les pé- 

 doncules, après la floraison, prennent de l'accroissement et 

 forment de longues panicules rougeâtres, au milieu de la 

 verdure du feuillage. Puis c'est le Vaccinium coryvibosum, 

 Vaccinium virgrii/iin, Andwmeda calyculata, Andromeda spe- 

 ciosa, et VAsalea niidiflora, qui est encore en fleurs en cer- 

 tains endroits x^lus ombragés. 



En dépouillant une souche de son écorce nous trouvons 

 deux magnifiques Alans ocidatus, mâle et femelle ; nous pre- 

 nons des Ips et divers autres Coléoptères sur une souche 

 de Pin, qu'on avait récemment abattu. Nous trouvons près 

 du chemin 2 superbes Pliœneiis Carnifex, occupés à rouler 

 des excréments de chèvre dans un trou qu'ils avaient creusé, 

 afin d'y déposer ensuite leurs œufs. 



Comme l'heure du dîner approchait, nous étions en 

 route pour retrouver nos compagnons, lorsque nous aper- 

 çûmes entre les feuilles d'un Palmier nain, Chamœrops ssr- 

 rulata, une certaine quantité de duvet ou de pliunes qui 

 paraissaient agitées par quelque chose qui les soulevait par 

 dessous. Qu'est-ce, dîmes-nous à notre compagnon ?— C'est 

 sans doute un trou de serpent, dit celui-ci ; l'animal aura 

 dévoré quelque oiseau dont les plumes couvrent encore 

 l'ouverture de sa retraite. — Alors armons-nous de bons 

 bâtons ; et pendant que nous fouillerons dans le trou pour 

 en déloger la bête, vous vous tiendrez prêt à frapper dès 

 qu'elle se montrera — Nous voila donc à l'œuvre ; le cœur 

 nous battant d'émotion dans l'attente du monstre que peut- 

 être nous aUions exciter contre nous, et contre lequel peut- 

 être aussi nous serons incapables de nous défendre. Plus 

 nous faisons partir de duvet, et plus ce qui en reste parait 



