VOYAGE A LA FLORIiJS. 349 



savez qu'il en est des chiens comme de i:os mulâtre^, leur 

 noblesse ne se compte que par les mères, et le voile du 

 mystère couvre d'ordinaire la lignée masculine ; mais si on 

 en juge par ses qualités qui le rendent encore supérieur à 

 sa mère, nul doute que son père aussi n'était pas une petite 

 patate, {snialt potato) et que ce devait être une grosse punaise 

 {big bug) ! 



Nous nous amusâmes beaucoup de cette improvisation, 

 et nous pûmes y admirer, une ibis de plus, comme il est fa- 

 cile de bien parler en anglais, taudis que la chose est si dif- 

 ficile en français. A m^oins de posséder parfaitement sa 

 langue en français, il est impossible de parler convenable- 

 ment en public. On dirait qu'il y a deux espèces de lan- 

 gages français, l'un pour la conversation ordinaire, et l'autre 

 pour la tribune. Tandis qu'en anglais, avec une éducation 

 bien médiocre, pour peu qu'on ait de la hardiesse et du gé- 

 nie, on peut paraître avec avantage à la tribune. A i^iart 

 un juge qui se trouvait avec nous, tous les autres étaient des 

 commerçants ou des cultivateurs, à éducation bien ordi- 

 naire ; et nous avons été étonné des discours qu'on a impro- 

 visés dans cette circonstance. Les adresses aux jurés, les 

 répliques des avocats, les récits mêmes des témoins auraient 

 pu faire croire, si le sujet eut été plus sérieux, qu'oii était 

 en présence d'une véritable cour. Les attitudes de l'accusé 

 surtout, comme par exemple lorsqu'il travaillait à se défaire 

 de sa vermine, ont fourni parfois aux avocats des tirades du 

 plus haut comique et souvent d'une éloquence surprenante. 



Vers les 5 heures P. M. nous remontons dans nos voi- 

 tures, et en moins d'une heure nous sommes revenus chez 

 Mr. Wilkinson. Ici encore il fallut nous ranger autour 

 d'une table où il ne manquait qu'une seule chose, de l'appé- 

 tit aux convives. Mais les magnifiques fraises qu'on y voy- 

 ait pour la première fois à cette saison, et la crème à la glace 

 aA^aient une apparence si invitante que tous se rabattirent 

 sur ces friandises, sans vouloir toucher aux viandes qui les 

 accompagnaient. Et pendant que nous étions ainsi occupés 

 à déguster ces desserts, nous ne fûmes pas peu surpris de 

 voir un nègre, aux bras longs et musculeux, s'armer d'un 



