358 LE NATURALISTE CANADIEN. 



sait que l'air expulsé violemment d'un simple tuue suffit pour produire un 

 son ; or, pendant le vol, tous les muscles du thorax étant fortement 

 agités, compriment les trachées, et en expulsent l'air avec d'autant plus de 

 force que le vol est plus rapide. Et comme dans bien des cas les 

 stigmates sont munis de poils, de rebords, etc., ce sont autant d'appareils 

 qui peuvent plus ou moins modifier le son, en agissant sur l'air qui 

 s'échappe par ces ouvertures. Plusieurs Coléoptères font aussi entendre 

 un bourdonnement pendant leur vol. 



Tantôt enfin, comme dans quelques Hémiptères et Orthoptères, le 

 son est produit par des appareils spécialement destinés à cette fin, et 

 c'est dans ce cas aussi qu'il est le plus accentué et le plus soutenu. 



L'instrument sonore des Orthoptères n'a pas la môme conformation 

 dans tous les genres. En général, les élytres des Orthoptères sont 

 minces, coriaces, translucides, et susceptibles de rendre un son très dis- 

 tinct lorsqu'on les froisse ; aussi les mâles des Acridites (Criquets) se 

 contentent-ils de frotter simplement leurs cuisses postérieures sur les 

 nervures de leurs élytres, pour produire ces stridulations qui constituent 

 la chanson qu'ils font entendre pour appeler leurs femelles. 



Mais pour les Grilloniens et les Locustaires (Grillons, Sauterelles) 

 c'est un véritable violon qu'ils portent sur leur dos. Leurs élytres laissent 

 voir près de leur base un certain espace, ordinairement de forme trian- 

 gulaire, qui paraît comme évidé, parce que la membrane qui le forme est 

 parfaitement transparente, et qui est divisé en plusieurs alvéoles par 

 des nervures rugueuses. Les élytres en se frottant l'une sur l'autre 

 produisent donc par le frottement des nervures, des vibrations dans la 

 membrane des alvéoles, qui se traduisent par ces sons stridulants dont 

 se compose leur chanson. Qu'on s'imagine un tambour de basque dont 

 la peau fortement tendue, serait divisée en plusieurs compartiments par 

 des cordes noueuses, sur lesquelles on promènerait une lame sonore ; on 

 aura une idée assez exacte de l'instrument sonore de ces insectes. D'ail- 

 leurs si l'on veut encore plus exactement se rendre compte de la manière 

 d'opérer de cet instrument, on n'a qu'à saisir un de ces insectes, et faire 

 jouer les élytres l'une sur l'autre, on produira des sons d'autant plus 

 forts que le frottement que l'on exercera sera plus intense et plus rapide. 



L'organe sonore des Cigales est un peu plus compliqué, bien qu'il 

 repose à peu près sur le même principe. Ici, c'est encore une membrane 

 mince, réticulée, qui est mise en vibration, mais non pas par un simple 

 frottement, comme dans les Orthoptères, mais par sa traction à l'inté- 

 rieur au moyen d'un muscle particulier, et son retour à l'extérieur en 

 vertu de son élasticité. Cet appareil est situé à la base de l'abdomen, à 



