10 LE NATURALISTE CANADIEN. 



ENTOMOLOGIE ÉLÉMENTAIRE 



U RAPPORT AVEC LA U\}U 1)U CANADA. 



(Continuée de la page 359, Vol. JIJ). 



INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 



Celui qui le premier n'a pas craint d'énoncer que Thomme n'était 

 qu'un singe perfectionné, n'a certainement avancé là qu'une monstrueuse 

 absurdité, aussi répugnante à la raison que contraire à révélation. D'un 

 autre côté, sans admettre cette zoolatrie des Egyptiens, qni fait qu'on a 

 pu dire : 



En Egypte, jadis toute bête était Dieu, 

 Tant l'homme, au contraire, était bête, 



nous ne pouvons disconvenir que l'insecte, comme la plupart des autres 

 animaux, partage, jusqu'à un certain degré, quelques unes des facultés 

 de l'homme ; et que nos frères inférieurs, comme les appelait St. Fran- 

 çois d'Assise, nous ont précédés sur la terre, et ont été nos maîtres dans 

 l'art d'assujétir la nature à nos besoins. 



Tous les actes des êtres capables de mouvements volontaires, sont 

 commandés par deux puissances, l'instinct et l'intelligence. 



L'instinct est cette force aveugle, ce penchant inné, irrésistible, qui 

 antérieurement à toute expérience, porte tout être organisé à exécuter 

 certains actes, sans qu'il puisse en apprécier les conséquences. 



Par l'intelligence, au contraire, les actes de l'être organisé ne sont 

 que le résultat d'une volonté librement déterminée, et sujette à être chan- 

 gée ou modifiée par l'expérience, ou suivant les conséquences que la ré- 

 flexion lui permet de prévoir nécessairement en résulter. 



On a cru pouvoir remarquer que ces deux puissances étaient tou- 

 jours en raison inverse l'une de l'autre ; c'est-à-dire que l'une était d'au- 

 tant plus proéminente que l'autre l'était moins. Ainsi dans l'homme, où 

 l'intelligence se manifeste à son plus haut degré, l'instinct ne se montre 

 que faiblement; tandis que chez certains animaux, comme les Fourmis, 

 les Abeilles, où l'instinet est si développé, l'intelligence n'est que très 

 peu apparente. 



