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LE NATURALISTE CANADIEN. 



A cette question nous répondons : non, si nous rattachons ce sen- 

 timent aux soins que la mère prodigue d'ordinaire à son petit ; car, à 

 une couple d'exceptions près, la mère, chez l'insecte, est inconsciente de 

 ce? soins; d'ailleurs on peut donner comme règle générale que chez eux 

 la maternité entraine la perte de la vie. Toutes ces recherches, ce tra- 

 vail, ces précautions, que déploie la mère pour la protection et les futurs 

 besoins de sa progéniture, sont pour des êtres qu'elle ne verra pas, 

 qu'elle ne pourra voir ; la njort l'ayant déjà moissonnée lorsque ceux-ci 

 verront le jour. 



Mais si nous rapportons le sentiment maternel à ce dévouement qui 

 porte la femelle à n'épargner ni soins, ni peines, pas même sa vie, pour 

 conserver l'existence au petit qui doit venir d'elle, on peut dire alors 

 que chez l'insecte, ce sentiment est plus développé que chez tous les 

 autres ordres d'animaux supérieurs, puisque chez eux la maternité en- 

 traine la mort de la mère, et que, règle générale sans aucune exception, 

 à la femelle seule incombe la tâche de pourvoir ù la conservation de la 

 progéniture, le mâle en étant toujours exempt. 



Chez un grand nombre d'in- 

 sectes, la femelle semble ne 

 prendre d'autres soins que de 

 déposer ses œufs dans un endroit 

 où la jeune larve trouvera de 

 suite la riOurriture qui lui con- 

 vient ; mais chez un grand 

 Fier. 2. nombre d'autres aussi, le choix 



de ce lieu, ou la manière dont les œufs sont disposés, dénote l'instinct 

 qui a porté la femelle à agir d'une manière plutôt que d'une autre. 

 Les Piérides, fig. 2, qui pondent de 40 à 60 œufs, ne les mettent pas 

 tous sur la même feuille, parce que leurs larves qui sont peu propres à 

 la marche, l'auraient bientôt dévorée et périraient ensuite de faim; 

 tandis que les Clisiocampa déposent les leurs en une espèce d'^inneau au- 

 tour d'une branche, parce que leurs larves peuvent fort bien aller 

 chercher leur nourriture à distance, fig. 3, c. L'Œstre du cheval, Gastrus 

 equi, dont la larve vit dans les intestins de cet animal, dépose ses œufs 

 sur les crins des parties antérieures où l'animal pourra les recueillir 

 avec sa langue en se léchant. Les Saperdes, dont les larves vivent 

 dans les troncs d'arbres, déposent leurs œufs près du sol, où l'écorce 

 bien plus tendre permettra plus facilement à la larve de se frayer un 

 chemin à l'intérieur. 



Tio. 2. — La Piéride do la rave, Pirts râpa:. 



