70 LE NATURALISTE CANADIEN. 



la mort, qui dans l'ordre matériel n'est pas moins nécessaire que la vie, 

 ne cesse de semer sur son passage. 



Fnbricatcur. Si l'insecte sait détruire, il sait aussi fabriquer. Les 

 ministres des autels, les chefs des peuples, vont demander aux usines des 

 insectes, les tissus inimitables, les couleurs incomparables qui con- 

 viennent aux attributs de leurs fonctions, pour inspirer aux yeux des 

 peuples le respect et l'estime qu'ils doivent en faire. Le nectar des dieux 

 des temps anciens, de même que les mets les plus exquis des tables de 

 nos princes, empruntent aussi à l'industrie de l'insecte leurs saveurs les 

 plus relevées. Oui! la hideuse et ignoble chenille en dévidant le fil du 

 linceul dans lequel elle s'ensevelit, livre la trame du tissu qui couvrira 

 le pontife à l'autel ou revêtira le roi sur son trône. L'infatigable abeille, 

 en prévision des jours sans fleurs de la froide saison, aura de bonne 

 heure rempli du miel le plus pur son grenier de provision, lorsqu'on 

 viendra prendre ses gâteaux pour les faire passer sur nos tables. Mais 

 ouvrière qui n'a jamais connu le découragement, elle se mettra de nou- 

 veau à l'œuvre, et, avant l'automne, la cire aura formé de nouveau gâ- 

 teaux et le miel nouveau aura rempli les nouvelles alvéoles. 



Aussi examinez en détail l'accoutrement de ces travailleurs in- 

 conscients du chômage, vaus croiriez à première vue reconnaître des 

 guerriers armés de toutes parts d'instruments de destructions, tandis 

 que la plupart du temps ce ne sont que des ouvriers chargés des outils 

 aux formes les plus ingénieuses, pour les travaux de leurs divers 

 métiers. Ces pointes, ces tarrières, ces tenailles, ces pelles, ces pinces, 

 ces scies que vous leur voyez, sont autant d'instruments pour forer, 

 gratter, râper, déchirer, soulever, transporter les corps divers qui doivent 

 leur fournir des abris pour protéger leur progéniture, ou être soumis à 

 leurs procédés de fabrication dans leurs ateliers. 



Et qu'on n'aille pas croire que les œuvres de ce monde ténébreux 

 de l'atome ne puissent jamais tendre à la grandeur, au gigantesque! 

 Leurs œuvres sans doujte sont toujours proportionnées à leur taille, mais 

 chez eux le nombre supplée ù la taille, et si nous comparons leurs forces 

 à nos forces, leurs ressources à nos ressources, leur habileté à notre ha- 

 bileté, nous trouverons (jue dans la voie du grandiose et du sublime, les 

 insectes nous ont devancés, et de loin. Thèbes et Ninive n'étaient rien 

 comparées à ces monticules de terre durcie, (ju'élèvent les Termites en 

 Afrique, et contre lesquels les soldats français faisaient jouer le canou. 

 Dans ces palais partant à 20 pieds sous le sol, et s'élevant jusqu'à douze 



