82 LE NATDRALISTE CANADIEN. 



alors un petit rameau sec dont le bruit suffit pour faire bon- 

 dir l'animal sur ses pieds en prêtant une oreille attentive. 

 Mais comme l'Elan n'est pas encore convaincu du danger 

 qui le menace, il s'accule sur les hanches et fait de l'eau 

 avant de fuir. C'est le moment que choisit le chasseur pour 

 lui lancer la balle meurtrière qui manque rarement d'in- 

 fliger une blessure mortelle. 



On prétend que les Elans ont l'ouïe si exercé, que du- 

 rant les plus violentes temj)étes, quand le roulement lugubre 

 du tonnerre mêlé au craquement des arbres qui tombent 

 avec fracas et au bruit des branches qui s'entrechoquent 

 sous les efforts du vent, si un homme, soit avec le pied, soit 

 avec la main, rompt la plus petite branche, il est sûr de 

 donner l'alarme à l'Elan, et quoique ce dernier ne fuie pas 

 toujours à la première apparence du danger, il cesse de 

 manger, et prête l'oreille au moindre bruit étrange qui se 

 fait entendre. Si l'homme reste un temps considérable sans 

 se mouvoir, l'Elan se remet à manger, mais il n'oublie pas 

 le bruit qu'il a entendu, et manifestera pendant plusieurs 

 heures beaucoup plus d'inquiétude qu'auparavant. 



Un moyen qu'emploient les chasseurs pour attirer à eux 

 l'Elan c'est de racler sur un os et de siffler en même temps. 

 Cette musique bizarre à feffet de tromper le mâle qui se 

 précipite vers l'endroit d'où part ce bruit, croyant y ren- 

 contrer un rival. Le chasseur, qui l'entend venir, épaule 

 sa carabine et presque toujours le frappe mortellement. Si 

 le coup n'est pas mortel, le chasseur n'a d'autre moyen 

 d'échapper à la fureur de l'animal, que de se mettre le plus 

 promptement possible à l'abri d'un gros arbre pour recharger 

 son arme. La violence des coups que l'Elan assène avec 

 ses pieds de devant est telle qu'il a souvent dépouillé l'arbre 

 de son écorce. 



La chair de l'Elan, quoique dure, est très-bonne. Le 

 mufle et la langue surtout sont des mets très-estimés, quoi- 

 que cette dernière ne soit ni aussi grosse ni aussi délicate 

 que celle du Caribou. La graisse des intestins est dure, 

 tandisque tout le gras extérieur est tendre comme celui de 

 l'ao-neau. L'Elan diffère sous ce rapport de tous les autres 



