l'orignal ou élan du canada. 83 



Cerfs, dont le gras extérieur est aussi dur que le gras inté- 

 rieur. De sa peau on fait des mocassins, des mitasses, et 

 autres articles de toilette utiles dans les climats froids. 



L'Elan de l'Amérique du Nord est-il la même espèce 

 que celui de l'Ancien Continent ? Bien que les quadrupèdes 

 de l'Amérique semblent à première vue avoir beaucoup de 

 ressemblance avec ceux de l'Ancien Continent, cependant 

 quand on compare attentivement les caractères spécifiques 

 des uns et des autres, on finit par reconnaître qu'ils diffèrent 

 assez entre eux pour en faire, si non des genres différents, 

 au moins des espèces différentes. C'est ainsi que les pre- 

 miers colons des contrées septentrionales de l'Amérique re- 

 gardèrent le "Wapiti, Elaphus Canadensis, De Kay, le Renard 

 fauve, Canis fulvus, Desm., le Loup, Canis lupus, Linn.» 

 comme identiques avec ceux de l'Ancien-monde ; tandisque 

 aujourd'hui on ne fait plus difficulté de les classer comme 

 espèces différentes. On peut en dire autant de l'Orignal 

 du Nouveau-monde et de l'Elan de l'Ancien Continent. Ils 

 se ressemblent par la grandeur, les habitudes, le régime, et 

 le port. La femelle de FElan Européen met bas d'un à 

 trois petits, mais le plus souvent deux seulement, vers le 

 milieu de Mai. Comme celle d'Amérique, elle se retire 

 alors dans quelque endroit écarté et épais de la forêt. Au 

 bout de deux ou trois jours les faons qui sont d'un brun 

 clair, ont acquis assez de vigueur pour suivre leur mère 

 •qu'ils ne quittent qu'à la troisième année. L'Elan de l'An- 

 cien Continent vit plus vieux que le nôtre. Il n'atteint 

 toute sa grosseur qu'à l'âge de quatorze ans, où son bois 

 cesse de produire de nouveaux andouillers. Il jette son 

 bois vers le mois de Février. La femelle diffère de celle 

 du Renne, en ce qu'elle n'a pas de bois. C'est à l'âge de 

 neuf mois que le bois du jeune est perceptible, on le nomme 

 alors bosse ; la première année, il est cylindrique et court ; 

 la seconde année, il atteint une longueur de douze pouces 

 environ, le bois prend alors le nom de dague, et l'animal 

 celui de daguet. La troisième année on distingue deux 

 andouillers ; la quatrième, trois, et à la cinquième le bois a 

 atteint toute sa longueur. Ensuite le bois augmente en lar- 



