l'orignal ou élan du canada. 85 



des antres plénicoriies qui hantent nos forêts. Le profes- 

 senr JJaird de la " Smithsonian Institution^' donne à l'Orignal 

 le nom à'AIces Americana, qne nous avons adopté, et il est 

 probable que ce nom lui restera. Le mot latin Alces, signifie 

 Elan. Le nom de Moose que lui doune les Anglo-Saxons 

 vient de Moussée, mot sauvage qui signifie mangeur. Buffoii 

 le nomme Eland ou Orignal et les Franco-Canadiens le dé- 

 signent sous ce dernier nom. 



L'Elan du Canada se rencontre encore dans la Nou- 

 velle Ecosse, le Nouveau-Brunswick, l'état du Maine, au 

 Labrador, etc. Dans le Bas-Canada on le voit encore en bas de 

 Québec, sur les deux rives du St. Laurent ; et à l'Ouest de cette 

 ville sur la rive nord du St. Laurent et de l'Outaouais jus- 

 qu'au lac Témiskaming. Du côté de l'Outaouais on ne le 

 voit qu'accidentellement. Vers le nord-ouest le parcours 

 géographique de l'Elan s'étend jusqu'à l'embouchure du 

 fleuve Mackenzie, sur l'Océan Glacial Arctique par le 69" 

 de latitude septentrionale. Il s'en trouve aussi, mais rare- 

 ment, dans les comtés montagneux et incultes de l'état de 

 Nevs^-York, Herkimer, Levï^is, Franklin et Warren. 



Disons avant de terminer que Bnfîon avait avancé à 

 tort que la production et la chute des bois, dans la famille 

 des Cerfs, avait une corrélation avec les diverses phases de 

 la végétation. Il est reconnu aujourd'hui que la produc- 

 tion et la chute des bois sont des phénomènes intimement 

 liés aux fonctions de la génératiou ; leur croissance n'ayant 

 lieu que lorsque les organes de cette dernière fonction 

 sont dans toute leur activité, et leur chute arrivant de 

 même aussitôt que ces organes sont affaiblis. Si on 

 châtre un Orignal après la chute de ses bois, il ne repous- 

 sent plus ; si au contraire on pratique cette opération au 

 moment du rut, les bois ne tombent plus. On comprend 

 que dans les femelles le rut, la gestation, l'alaitement, se 

 trouvant successivement à requérir un surabondance de 

 sucs nourriciers dans les organes génitaux, la production 

 des bois ne peut avoir lieu ; aussi il arrive d'ordinaire que 

 les femelles stériles s'en trouvent ornées de même que les 

 mâles. Le genre Renne qui nous montre aussi des femelles 



