VOYAGE A LA FLORIDE. 



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Ces tortues de terre sont extrêmement nombreuses en 

 Californie, dans l'Iowa, etc., où elles causent sauvent des 

 dommages considérables, en rongeant les racines des plantes. 

 On en distingue plusieurs espèces : Geom/js pinelus, Rafines- 

 que, Geoinijs bursarim, Richardson, etc. Cette dernière doit 

 son nom spécifique à la faculté qu'elle possède de pouvoir 

 dilater ses joues, de manière à en faire des espèces de poches 

 pour transporter ses provisions dans ses galeries souter- 

 raines. Ces galeries s'enfoncent souvent jusqu'à 10 et 12 

 pieds de profondeur ; c'est l'habitation habituelle du reptile; 

 il n'en sort que très rarement, et toujours la nuit. Comme 

 ces galeries servent souvent de retraite aux serpents, plu- 

 sieurs ont prétendu que ces tortues habitaient de compa- 

 gnie avec eux, mais on a pu constater depuis qu'il n'existait 

 aucune société entre ces deux ordres de reptiles, et que leur 

 concomitance dans les mêmes souterrains n'était due qu'au 

 hasard, qui avait permis aux serpents de rencontrer ces re- 

 traites. Dans une de ces galeries que l'on mit à découvert 

 dans riowa, et qui s'enfonçait à plus de 12 pieds sous terre, 

 on trouva un serpent à sonnettes de 5 pieds de long, une 

 famille de Rats, deux Opossums et enfin la Tortue. Bien 

 que ces Tortues mangent parfois des lombrics et autres vers, 

 elles se nourrissent d'ordinaire presque exclusivement de 

 matières végétales, dévorant les racines des plantes herba- 

 cées, laitues, betteraves, ognons, etc., et rongeant aussi les 

 racines des arbres. C'est surtout dans les jardins qu'elles 

 trouvent les conditions les plus favorables pour exercer 

 leurs ravages. 



Nous cueillons aussi pour notre herbier les feuilles de 

 différents arbres, tel que : Chêne noir, Quercus nigra, Lin., 

 arbre de 20 à 30 pieds, à écorce épaisse, rude et noire ; les 

 feuilles de 5 à 6 poucas de long, sont épaisses et élargies à 

 leur sommet, qui est partagé en trois lobes à pointes acume- 

 nées; elles portent une poussière couleur de rouille à leur 

 face inférieure; c'est le Black-Jack des Américains, Le 

 Chêne écarlate, Quercus corcinea, Wang., arbre de 50 à 70 

 pieds, à feuilles glabres, profondément sinuées, échancrées 

 et mucronées. Le Chêne à feuilles lyrées, Qnercus lyrata, 



