"VOYAGE A LA PLORFDE. 



VOYAGE A LA FLORIDE. 



(^Continué de la page 95). 



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Traversant la voie ferrée, nous nous avançons dans le 

 bois qui la borde du côté de l'Est. Nous n'avions pas tait 

 plus d'un arpent sous les Pins qui composent presque exclu- 

 sivement la forêt en cet endroit, que nous faisons la rencon- 

 tre d'un magnifique serpent, plus gros que tous ceux que 

 nous avions encore rencontrés. Le reptile, certainement 

 plus effrayé que nous cette fois-ci, se mit à fuir à notre ap- 

 proche; mais comme nous ne voulions pas le laisser échap- 

 per, abandonnant notre filet et nos boites, nous cherchâmes 

 une branche, un bâton quelconque pour l'attaquer. Un 

 petit Chêne qu'on avait coupé dans la racine nous tombant 

 sous la main, nous nous en saisîmes, bien que ce fut une 

 arme un peu trop lourde pour pouvoir être maniée preste- 

 ment. Le reptile était arrêté et retourné de notre côté, 

 comme pour attendre notre attaque. Nous rabattons notre 

 arme sur lui avec précipitation, en évitant toutefois un trop 

 grand élan qui aurait pu briser l'animal, de manière à gâter 

 l'échantillon que nous en attendions pour notre musée. 

 Mais peu s'en fallut qu'il ne nous échappât complètement 

 ou qu'il ne devint à son tour l'agresseur. Comme la racine 

 de notre petit Chêne formait une espèce de massue à l'ex- 

 trémité, cette massue alla porter sur le sol au de là du corps 

 du reptile, de sorte que le coup le toucha à peine. Aussi 

 s'enroula-t-il aussitôt des deux extrémités autour de notre 

 arme, et nous le soulevâmes en l'air lorsque nous nous élan- 

 çâmes pour un second coup. Il fut plus touché cette fois- 

 ci, et resta cloué sur le sol, ne faisant d'autre mouvement 

 que de redresser péniblement la tête, sans même montrer 

 la langue, en même temps que sa queue s'agittaitd'un trem- 

 blement convulsif. N'ayant plus dès lors à redouter son 

 évasion, nous cassâmes une petite branche, et le frappâmes à 

 coups redoublés sur la tête, jusqu'à ce qu'il cessât tout mour 



