VOYAGE A LA FLORIDE. Ill 



moins vraisemblables se rapportant à ce serpent. C'est un 

 animal très dangereux, disaient les uns ; point du tout re- 

 prenaient les autres, il n'a pas de venin, mais son nom de 

 king-snake, roi des serpents, lui vient de ce qu'il fait d'or- 

 dinaire la guerre aux autres serpents de tout genre, dévorant 

 même les plus redoutables par leur venin. 



Renseigné plus sûrement par les auteurs, nous avons 

 pu constater que notre serpent était le Cohiber getulus, Lin- 

 né, que les Américains appellent aussi Chain snake, en rai- 

 son des lignes blanches en forme de chaines dont il est 

 marqué. Ce serpent est sans venin, mais on le dit très guer- 

 royeur, faisant continuellement la chasse aux autres reptiles 

 et en dévorant de bien plus gros que lui. C'est un des plus 

 beaux du genre. 



Mais il arrive bientôt 5 heures ; les mets et les plats 

 sont disparus depuis longtemps des tables, les paniers ont 

 été replacés dans les chars, les danses terminées, et tous se 

 disposent au départ. Pendant que chacun avise à s'assurer 

 un siège dans les chars, nos deux bandes de musique, placées 

 sur la plateforme de la gare, nous régalent des plus beaux 

 morceaux de leur répertoire. Ces musiciens, tous de cou- 

 leur, sans être des virtuoses de premier ordre, exécutaient 

 cependant d'une manière fort satisfaisante. L'une des deux 

 bandes était composée d'instruments à cordes, particulière- 

 ment destinés pour les danses de salon ; et l'autre, beaucoup 

 plus nombreuse, n'avait que des instruments de cuivre. 

 L'une et l'autre étaient distinguées par un costume riche et 

 de très bon goût. 



Il n'était pas encore 7 heures lors que nous rentrâmes 

 dans la ville. Nous ne fûmes pas peu surpris de voir une 

 foule immense encombrer les abords de la gare. Mais nous 

 ne tardâmes pas à connaître les raisons de sa présence en 

 ce lieu. 



Il se fait en Mai, à Maçon, un grand nombre de pique- 

 niques ; mais nul n'égale jamais, par le nombre, l'organisa- 

 tion, l'ordre, la satisfaction générale — et la recette — le grand 

 pique-nique catholique, qu'on affiche au moins un mois 

 d'avance sur tous les poteaux de la ville. Or, les sociétés 



