FAITS DIVERS. 127 



Taches du Soleil. — lia éfé orénéralement admis jus- 

 qu'à présent que les taches du t^oleil étaient dues à des 

 trous ou solutions de continuité dans une enveloppe lumi- 

 neuse environnant l'astre ; le corps opaque du Soleil se lais- 

 sant voir à travers ces trous, donnait lieu à ce que nous 

 nommons taches du t^oleil. J^e Commandant Ashe, Direc- 

 teur de robservatoire de Québec, vient d'émettre une nou- 

 velle théorie ;'( l'é-^'ard de ce phénomène. D'après lui, il y 

 aurait entre Mercure et le tSoleil une zone d'astéroïdes 

 qui sont entraînés en dehors de leurs orbites en passant à 

 leur périhélie. Ces petits corps fondent alors et sont dis- 

 persés, les scories formant la pénombre, et le métal le noyau 

 qui se fend et se creva«se, douaient lieu au phénomène que 

 nous observons. 



Animaux marins du Golfe St. Laurent. — Mr. White- 

 aves, Secrétaire de la Société d'Histoire Naturelle de Mon- 

 tréal, a passé plus de cinq semaines, l'été dernier, à pratiquer 

 des dra'^'ag-es en eaux profondes, dans le GroHe, à bord de la 

 Canadie.iiie et de la Slella Mari^ ; et ses essais ont été cou- 

 ronnés de succès inattendus. En 1865, le Dr. Packard, de 

 Salem, ISIassachusetts, avait pratiqué de semblable dragages 

 presque aux mêmes lieux, mais sans dépasser une profon- 

 deur de 50 à 60 brasses. Mr. Whiteaves pénétra, lui. jus- 

 qu'à 250 brasses. Aussi constata-t-il la présence là d'ani- 

 maux non encore connus jusqu'à ce jour comme habitants 

 de nos eaux. Plusieurs mêmes de ses captures sont des 

 découvertes nouvelles pour la science. C'est particulière- 

 ment dans la classe des radiés et parmi les mollusques que 

 se comptent ses découvertes les plus précieuses. Foramini- 

 fères. Eponges, Echinodermes, Etoiles de mer, etc., se ran- 

 gent en quantité parmi ses captures. Mais de toutes peut- 

 être la plus intéressante, est colle d'une colonie de Pennatules 

 ou plumes de mer, entre Anticosti et la rive Sud du St. 

 Laurent, a 2G0brasses d'eau. Les Pennatules, ainsi nom- 

 mées de leur ressemblance avec des plumes d'oiseau, sont 

 des Polypiers nageurs, c'est-à-dire libres de toute adhérence, 

 caractérisés par un corps charnu traversé dans son milieu 



