140 LE NATURALISTE CANADIEN. 



vac(5es. Mais, comme nous venons de le dire, ses feuilles sont totalement- 

 dépourvues de la villosité et des ruguositës de celles des mauves et des 

 passeroses. 



Entremêlés aux champs de coton, nous voyons par-ci, par-là, 

 quelques champs de maïs de peu d'étendue. A une couple de places, 

 nous avons vu aussi de petites pièces d'avoine et de seigle qu'on était 

 alors à couper, car leur couleur jaune indiquait assez que ces céréales 

 touchaient à leur maturité. Mais la culture générale, la culture banale, 

 est ici le coton. Et on s'y est tellement livré à cette culture, que les 

 prix en sont tombés sur les marchés, surtout depuis que, forcée par la 

 dernière guerre, l'Angleterre s'est vue dans la nécessité de tirer des Indes 

 Orientales la précieuse ouate, en même temps que la France la deman-lait 

 aux cultures de ses possessions d'Afrique. Le coton brut qui valait sur 

 le marché de New York jusqu'à $3 la livre en 1864, n'obtient pas tou- 

 jours cette année 14 ou 15 cents. Or, à ce prix là, c'est une culture qui 

 ne peut rémunérer ses maîtres. Car il faut une belle venue pour tirer 

 une balle par arpent. (La balle pèse de 400 à 450 livres). Une balle 

 de 450 livres, à 15 et?, donnerait donc $67.50, ce qu'on pourrait juger 

 un assez bon rendement, s'il ne fallait pas déduire le guano qu'il faut de 

 toute nécessité se procurer pour l'engrais. N'entretenant pas ici de trou- 

 peaux, on ne peut avoir de fumier, et il ne reste plus que le guano, qu'on 

 importe, pour donner au sol l'engrais convenable. Or le guano rendu ici 

 ne coûte pas moins de 4 à $5 le barril, et pour une fumure convenable, 

 il n'en faut pas moins de 10 à 12 barrils par arpent. Ce sera donc une 

 somme d'au moins $50 qu'il faudra retrancher sur le produit total, de 

 sorte qu'il est facile de voir que l'excédant est loin de pouvoir rémunérer 

 convenablement les frais de cette culture. Aussi tous les journaux répé- 

 taient-ils à l'unisson, durant tout l'hiver, qu'il fallait nécessairement 

 mettre de côté la culture du coton, du moins momentanément, pour 

 s'appliquer davantage à celle des céréales, s'occuper un peu plus de 

 l'élevage des troupeaux, qui ont tant de valeur ici, et donner plus d'at- 

 tention à l'industrie. 



On crie de tous côtés à l'industrie, aujourd'hui en Canada, et avec 

 raison suivant nous. Car comme il y a parmi le peuple des goûts, des 

 aptitudes, et aussi des besoins divers, il faut à la disposition du travailleur 

 des champs variés où il pourra faire son choix pour l'exercice de son ac- 

 tivité afin de concourir plus efficacement au bien de la communauté, tout 

 en pourvoyant plus aisément aux besoins de sa funille. Tout un peuple ne 

 peut être agriculteur. D'ailleurs le progrès bien entendu dans tout état, 

 ne "peut venir que de l'harmonie entre ses diverses sources de revenus. 



