142 LE NATURALISTE CANADIEN. 



mais la routine est là, et cette absurde routine s'imposera encore lonp;- 

 tenips au plus grand nombre, avant que quelque changement notable 

 puisse se généraliser. D'ailleurs les statistiques sont là pour confirmer 

 le triomphe de la routine, malgré ce que tous les journaux ont répété à 

 ce sujet. La récolte de 18G9 donnait 2,406, .340 balles de coton, et celle 

 de 1870 s'élève à 4,060,831 ; c'est donc une augmentation de 2',345,515 

 balles sur l'année précédente. 



Ail heures, nous touchons à Andersonville. Il nous tardait de 

 voir de nos yeux cette célèbre Andersonville, qui a fait tant de bruit 

 dans les dernières années de la guerre, et dont on nous avait mainte et 

 mainte fois raconté de si émouvants récits. On sait que les Sécession- 

 nistes, embarrassés du grand nombre de prisonniers que leur livraient 

 souvent les chances de la guerre — et que les Fédéraux refusaient d'é- 

 changer — se décidèrent, à la fin, à les diriger sur Andersonville ; non 

 pas pour les interner dans des forts, des prisons, ni même des maisons 

 ordinaires, et les traiter suivant les lois de l'humanité, mais pour les 

 parquer là, parquer c'est le mot, dans un enclos à ciel ouvert, en atten- 

 dant que les maladies, la faim, le manque absolu de tout soin, les fissent 

 passer de cet enclos au cimetière. 



N'allez pas croire, par le nom, qu' Andersonville soit une ville, ni 

 même un village ; nous y avons compté quatre misérables cabanes, et ce 

 sont là à peu près toutes les constructions de cette célèbre cité des morts, 

 véritable nécropole, s'il en fût jamais. L'enclos qui est attenant au ci- 

 metière est à 5 ou 6 arpents de la voie ferrée, et 35 minutes que nous 

 avons à passer à cette station, nous permettent d'y pousser une petite 

 excursion, en compagnie d'une dizaine de visiteurs. L'enclos était formé 

 par une palissade en pieux debout, d'une' douzaine de pieds de hauteur, 

 et entouré extérieurement d'un fossé de 10 à 12 pieds de profondeur, sur 

 à peu près 15 à 20 pieds de largeur, le tout pouvant mesurer une dizaine 

 d'arpents carrés. L'eau coule encore dans le fossé, et les pieux demeurés 

 en place, semblent encore tout imprégnés de la poignante tristesse des 

 scènes dont ils ont été naguère les témoins. Un petit pont nous permet 

 de franchir le fossé, et nous pénétrons dans l'enceinte. C'est le cœur 

 serré de douleur, et en même temps révolté d'horreur, que nous foulons 

 aux pieds ce sol durci par les piétinements de tant de malheureux, ce 

 sol témoin de tant d'agonies, où la rage et ledésQspoir sont venus souvent 

 disputer inutilement à la mort les restes d'existences si brutalement 

 poussées à leur terme. Espérons toutefois qu'il s'y sera trouvé aussi de 

 saintes résignations, de doux abandons à la sage volonté de Dieu, que 

 malheureusement on avait pas assez consultée auparavant peut-être, car 

 la religion catholique a pu pénétrer dans le stockade; le prêtre, comme 

 toujours et partout, n'a reculé là ni devant la malpropreté, ni devant la 



