VOYAGE A LA FLORIDE. 145 



applaudissons de n'avoir à nlpondre à aucun de ces loquaces voisins, 

 comme nous en rencontrons parfois, pour nous livrer tout entier aux 

 sombres réflexions que nous suggérait tout ce que nous vouions de voir. 

 A midi et 40 minutes nous touchons Américus, 



Comme on était prévenu de notre arrivée, nous n'étions pas encore 

 sorti du char, qu'un jeune homme était venu s'emparer de notre bagage 

 pour nous conduire à la maison, où se fait d'ordinaire la mission. On 

 nous fait monter en compagnie de 5 ù 6 autres, dans un long omnibus, 

 qui doit distribuer les voyageurs dans les différents (juartiers de la ville. 

 Nous étions sur le point de partir, lorsque une malade nous arriva, por- 

 tée par 3 hommes robustes, qui retendirent sur les coussins de la voiture. 

 Nous crûmes, à première vue, que c'était déjà une personne ù l'agonie, 

 tant elle paraissait souffrante et affaissée. Nous voila en mouvement, 

 mais il ne faut aller que le pas des chevaux, par ce que cette malade ne 

 peut supporter la moindre secousse. 



La vie est bien la même partout ; en tous lieux et en tout temps le 

 mélange du bien et du mal, du bon et du mauvais; la tristesse à côté de 

 la joie, la pauvreté à côté de la richesse, les chagrins alternant avec les 

 plaisirs, les larmes avec les ris, et la mort à côté de la naissance ! Une 

 dame, probablement la mère de la malade, les yeux rougis de pleurs, 

 agite au dessus d'elle un éventail, pour lui donner un peu de. soulage- 

 ment ; à côté, des étrangers qui voient le tout avec indifférence, et peut- 

 être, parmi eux, quelques mécontents de ce que la diligence n'aille pas son 

 train ordinaire, ou de ce qu'on les ait rendus témoins d'une scène si 

 peu en harmonie avec les projets qu'ils nourrissent dans leur cœur. 



Après une vingtaine de minutes de cette marche à pas lents, nous 

 nous trouvons de l'autre côté de la ville, et la diligence s'arrête devant 

 une jolie maison bourgeoise où l'on nous in\fite à descendre. 



Américus, pour porter le nom de celui qui ajouta un nouveau monde 

 à l'ancien, est une ville encore fort modeste et très peu importante. Sa 

 population se range entre 7,000 et 8,000 âmes. Couvrant une colline 

 peu élevée, et ombragée d'arbres nombreux disséminés dans les rues et 

 les jardins, elle présente cependant un aspect assez agréable, bien que 

 ses constructions en brique n'offrent rien de grandiose ni de saillant. Un 

 petit ruisseau qui la borde au Nord lui donnerait une apparence assez 

 riante, si les endiguements pratiqués pour fournir de l'eau à un moulin, 

 ne laissaient pas une large bande marécageuse de chaque côté du cours, 

 et si l'eau n'était pas si colorée et si boueuse. 



Nous nous étions bien promis d'avance de faire une chasse sérieuse 

 aux plantes et aux insectes de cette localité, dans les deux demi jour- 



